因为私人物品的消费是竞争性的，所以私人物品的市场需求等于每个消费者的需求量的和。私人物品的市场需求曲线等于个人需求曲线的水平相加。私人物品的有效率的数量出现在市场需求曲线与市场供给曲线的交点。

由于给定数量的公共产品可以同时为许多人消费，故公共产品的需求曲线可由消费该公共产品的不同个人需求曲线的垂直加总来得到。如图15-2所示，横轴和纵轴分别表示公共产品的数量QPG和价格PPG，DA和DB分别是A、B两消费者对公共产品的需求曲线。若市场中仅有这两个消费者，那么对该公共产品的市场需求曲线DPG就是由DA和DB的垂直加总而得。

公共产品为两人的共同消费，但每个人对公共产品的需求函数不同，故对政府提供一定数量的公共产品，消费者愿意和可能支付的个别需求价格也是不同的，所有公共产品的消费者愿意和可能的个别需求价格的总和，构成了社会愿意和可能支付的公共产品的价格。例如，给定公共产品的市场供给曲线SPG，两消费者在E点达到了公共产品的最佳数量为QE，该点决定了公共产品的均衡数量，从而决定着对社会资源分配于公共产品生产的最优配置。但公共产品的这一均衡数量低于完全竞争条件下的供给量，造成了市场的无效率。

政府通过征税或收费，或双管齐下，来为公共物品付费。最简单的方法可能是，向每个居民征收等于其边际利益的税额。这种方法虽然很简单，但至少存在两个问题：第一，一旦人们意识到他们所交纳的税额取决于政府所料想到的他们对该物品的评价程度，他们就会低报他们的真实评价。即纳税人不愿意提供他们对公共物品的真实评价的信息。第二，即使政府拥有边际评价的确切信息，各家庭的收入和纳税能力也是不同的。(www.daowen.com)

公共物品一旦生产出来，人们就只能得到生产出来的那一产量。既然只生产出了一个产量，每个人的消费就都限于那一产量。相反，就私人物品而言，每个消费者都可以自由地购买他（她）所喜欢的一个数量。因此，从供应什么、供应多少和供应给谁方面来看，公共物品比私人物品复杂得多。这些决策可以通过公共选择来说明。

图15-2　公共产品的需求曲线与均衡价格