案例14.4 凶猛的老虎为什么斗不过牛？

产权虽然是一种社会权利，但是几乎所有的经济活动都不是一种单纯的社会问题，同时更多地表现为一种自然与社会的交错关系。因此产权也同样在自然界发挥着应有的作用。有了产权的保护，物品就可以发挥出最大的经济效应。譬如牛和老虎两种动物的命运就很能说明问题。

凶猛的老虎斗不过老实的黄牛是我们必须承认的现实。虽然在十二属相中，牛排在了虎的前面，确实比较“牛”！可是另一方面，在自然环境中，老虎要比牛“牛”得多，10头牛也不是一只老虎的对手。

在现实社会中，老虎的皮、肉和骨头等都有很高的经济价值，或者说是商业价值；但是，黄牛作为牛肉的重要来源，也同样有很高的商业价值。那么为什么老虎的商业价值威胁到自身物种的存在，而黄牛的商业价值却使黄牛获得了护身符呢？原因在于老虎是共有资源，而黄牛是私人物品。一个是有主的，一个是无主的。当然，动物园里养的老虎是有主的，饲养老虎能为动物园挣门票钱，这不属于我们讨论的对象，我们说的是野生的老虎。虽然国家有野生动物保护法，但是，野生老虎不属于任何人，没有人能从保护老虎的生存中得到激励和获得直接的好处，相反，那些猎杀者可以不付任何饲养的成本就能够得到收益。黄牛不一样，它生活在私人的牛棚里，养牛的人会尽可能维护牛群的安全，并把牛养得膘肥体壮，因为他可以卖个好价钱，并从养牛这种努力中得到收益。在市场机制中，牛羊猪等都是被驯养得非常温驯的家畜，由于自身的商业价值而得到了很好的生长和繁衍；而那些无主的野生动物（不仅是老虎，还有大象、狮子、狗熊、熊猫等各类野生动物）都一直面临灭顶之灾。

概括起来，这就是产权的重要性。在产权明确的前提下，物可以得到物主的保护，即使物主本身很弱小也不要紧，社会和法律会为物主提供产权保护。有了产权的保护，社会的经济秩序就可以建立起来。虽然宰杀的牛比猎杀的老虎要多得多，但是，市场仍然能够保证牛肉的供应。我们永远不会担心牛会灭种，牛群将永远繁衍下去，而老虎的命运可能就比较惨了点。(www.daowen.com)

资料来源：张世贤.经济学演义

产权问题之所以重要，是因为在产权明确界定条件下，外部性成本可以内部化，资源的有效配置得以实现。如果只考虑资源的最优配置的话，将产权赋予交易的任何一方都没有什么差异，只要产权是明晰界定并受到法律的有效保护，双方之间的谈判和交易就会带来资源的最有效利用。产权界定在不同人身上只是带来收入分配上的不同，当农场主拥有产权时，牧场主须付出补偿；而当牧场主拥有产权时，农场主须付出补偿。在两种情况下，牛吃谷物的事件都下降到最高效率的水平（不一定是零），但是不同的人承担了成本或享受了收益。

科斯在《社会成本问题》中所论述的命题，充实并正式确立了他自己在1937年发表的《企业的性质》这篇论文中所提出的“交易费用”理论。交易费用（transaction cost）这一概念是指交易各方在达成协议和遵守协议过程中所发生的成本。科斯定理中所设定的交易费用为零，这种条件在现实生活中是不存在的，因此，科斯定理虽然引起了理论界的极大轰动，但是也存在激烈的争论。尽管如此，科斯所提出的通过明确界定产权关系可以提高经济效率，解决外在性给资源配置造成的困难，尤其是解决公共资源中出现的严重外在性问题以及对外在性理论的研究等方面都具有重要的理论意义。