如果我们附近的某家超市将自己售卖的大米价格提高20%，它就会发现其销售量大幅度下降。它的顾客很快转到其他超市购买大米。与此相比，如果我们当地的自来水公司将水价提高20%，它会发现水的销售量只是略微减少，人们可能比往常少洗几次车或者购买更加节水的喷头，但是他们很难让用水量大幅度减少，而且也不可能找到另外的供给者。大米市场和自来水市场的差别是显而易见的，许多企业向本地提供大米，但只有一家企业供给水，正如我们想到的，市场结构的差别决定了在这些市场经营的企业的定价与生产决策。

市场是物品买卖双方相互作用并得以决定其交易价格和交易数量的一种组织形式或制度安排。市场结构，是指反映竞争程度不同的市场状态。包括完全竞争市场结构、完全垄断市场结构、垄断竞争市场结构和寡头垄断市场结构四种。

决定市场类型划分的主要因素有以下四个：第一，该市场上厂商的数量；

第二，交易商品是否同质；

第三，进入市场是否有障碍；(www.daowen.com)

第四，厂商对市场价格的控制程度。关于四种市场结构的特征及其典型的代表市场见表7-1。

表7-1　市场结构及其特征

与市场相对应的另一个概念是行业，行业指为同一个商品市场生产和提供商品的所有厂商的总体。市场和行业的类型是一致的，例如，完全竞争市场对应的是完全竞争行业，完全垄断市场对应的是完全垄断行业。