在短期内，厂商的单位成本分析更为重要。通过分析平均成本（average cost，记为AC）和边际成本（marginal cost，记为MC），厂商来确定固定成本和可变成本的最佳组合。

1.短期平均成本

平均成本是生产每一单位产量平均所支付的费用。与上述三种总成本函数相对应，存在着三种短期平均成本（short-run average cost，记为SAC），即平均固定成本（average fixed cost，记为AFC）、平均可变成本（average variable cost，记为AVC）和平均总成本（average total cost，记为ATC），它们分别为表6-1中的第Ⅵ、Ⅶ、Ⅷ栏所示。

平均固定成本AFC等于总固定成本TFC除以产量，即：

因为固定成本是不变的，所以产量越大，每单位产量的平均固定成本就越低。如表6-1第Ⅵ栏所示，当产量为1单位时，AFC＝60元；当产量为12单位时，AFC＝5元。在数学上，平均固定成本是一条直角形的双曲线，如图6-2所示。

平均可变成本AVC等于总可变成本TVC除以产量，即：

AVC曲线随着产量的增加先降后升，呈U字形状，这一特点正是由生产函数的性质所决定的。

平均总成本ATC等于总成本STC除以产量，或者说ATC等于AFC与AVC之和，即：

从图6-2和表6-1中可以看出，对于AFC和AVC都下降的产量水平来说，ATC也必然是下降的。然而，ATC是在AVC之后达到其最低点的，这是因为AVC的增加在一定阶段内尚不能抵消AFC的下降，所以在这一阶段，虽然AVC已开始上升，但其上升的幅度不如AFC下降的幅度大，所以作为AFC与AVC之和的ATC仍处于下降阶段。

2.短期边际成本

大多数经济分析主要是以图6-2所示的边际成本MC为基础的。所谓边际成本就是增加最后一单位产量所引起的总成本的增加，或者说边际成本就是由1单位的变动所引起的总成本变动。设C(Q)为生产Q单位产量的总成本，则Q与Q-1间的边际成本就是C(Q)-C(Q-1)。(www.daowen.com)

如表6-1第Ⅴ栏和图6-2所示，在产量水平较低的阶段上，短期边际成本（short-run marginal cost，记为SMC）可能随产量的增加而减少，但到达一个最低点后，则随着产量的进一步增加而增加。之所以如此，这是由边际报酬递减规律所决定的。如果用ΔTVC表示由产量的变动ΔQ所引起的总可变成本的变动，用ΔTFC表示由产量的变动QΔ所引起的总固定成本的变动，则：

图6-2　短期单位成本曲线

既然固定成本不发生变化，即ΔTFC=0，所以：

当成本函数连续且可导的情况下：

可见，SMC是总成本曲线的斜率，或者说是总成本曲线上各点的切线斜率。

进一步说，如果厂商所使用的可变投入的价格P是给定不变的，则ΔTVC=P·ΔV ，其中ΔV表示由产量的变动ΔQ所引起的可变投入量的变动，则：

式（6-9）中的MP为可变投入的边际产量。在上一章生产理论的分析中我们知道，由于边际报酬递减规律的作用，MP一般随着可变投入的增加开始时上升，在达到一个最高点后转而下降。因为边际成本MC与MP的反相关关系，所以SMC曲线通常也就随着产量的增加开始时下降，在达到一个最低点后转而上升，从而呈现为U字形。边际成本曲线这一形状上的特点，也是由边际报酬递减规律决定的。

图6-3　各类短期成本曲线