运输系统的计划工作是运输工作的重要组成部分，而运输系统又是要素数量多、结构复杂的大系统。为编制交通运输系统计划，并在此基础上进一步进行优化和控制，采取传统的经验方法往往不能胜任，而网络计划技术是完成这一任务的有效方法之一。

网络计划技术是指应用计划评审技术（Program Evaluation and Review Technique，PERT）和关键路线法（Critical Path Method，CPM）对计划项目进行核算、评价，而后选定最优方案的一种技术。其主要内容包括：绘制网络图、计算时间参数以及对网络计划进行优化。PERT主要是指完成工作的时间估计为概率型，通常用三点估计法，注重计划的评价和审查。CPM是指以经验数据确定工作时间，即时间估计为确定型，注重项目的费用和工期的相互关系。这两种技术统称为网络计划协调技术。

网络计划技术的基本思想是将计划项目分解为相对独立的活动，根据各活动先后顺序、相互关系以及完成活动所需的时间，做出能够反映项目全貌的网络图；从项目完成全过程着眼，找出影响项目进度的关键活动和关键路线，通过对资源的优化调度，实现对计划项目实施的有效控制和管理。(www.daowen.com)

网络计划技术的优点主要体现在可以明确表示各项活动之间的相互联系和影响，找出关键路线和关键活动，对项目的整个过程进行优化，从而尽量缩短项目的工期，达到降低成本的目标。

因此，网络计划技术适用于生产技术复杂、工作项目繁多，且紧密联系的一些跨部门的工作计划，如新产品研制开发、大型工程项目建设、生产技术准备和复杂设备的大修计划等。