国际标准化组织（ISO）有关项目阶段和项目过程的定义为：“一个项目就是一个完整的过程，该过程可以划分为许多互相依赖的子过程。”同时他们还认为：“项目需要按一种有序的和循序渐进的方法去实施，在完成项目的全过程中需要将项目的全过程划分为一系列的项目阶段。”ISO的文件指出：“对于项目实施组织来说，项目阶段的划分提供了一种监控项目实施绩效和评定项目风险的手段。项目的过程又分为两类，一类是项目管理过程，一类是项目业务过程。所谓项目的业务过程是仅与项目产出物的设计、生产和验证等活动有关的过程。”[5]这些对于项目阶段的界定对于人们开展项目管理是十分有意义的。

在现代项目管理中任何项目的业务和管理过程都应该划分成一系列的阶段。划分项目阶段的首要标志是在一个项目阶段中的工作从时间上相互衔接并在内容上性质相互接近，即人们要将在时间和内容上具有关联性的项目工作划分在一个项目阶段中。项目阶段划分的第二个标志是项目阶段的可交付成果（即项目阶段产出物）的整体性，即一个项目阶段全部工作应能生成一个自成体系的标志性成果。在项目阶段划分的基础上，人们可以将项目各阶段连成一个整体从而形成项目的生命周期，以便进一步使用项目生命周期的方法进行项目管理。[6](www.daowen.com)