农贸自由市场上的交易对手人数众多，包括流通摊贩、固定摊贩、城市居民等。在这个市场中，进出任意，经营摊点以万计，进入市场的消费者以亿计，这是一个参与者众多的市场。从目前的数据来看，2006年商品交易市场上的蔬菜摊位数为333714个，到2010年增长为414909个之多，增速迅猛。可见这个市场上进入退出很容易（见表7. 3）。并且，农贸市场的参与者只能随行就市参与市场交易，任何一方都不能独自决定市场价格，成交价格是市场均衡价格。在这个市场上，蔬菜产品质量近乎相差无几，可视为同质产品市场。

综上所述，农贸市场内部可以看作是完全竞争的市场。彼此之间竞争的主要手段不是产品产异化而是服务差异化。按照传统经济学的理论，在这个市场结构中，竞争激烈， 由于存在着大量的生产者（农户）、销售者和消费者，任何一个销售者和销售量以及任何一个消费者的购买量，与整个市场的销售量和购买量相比较，所占的比重都很小。因而，他们都没有能力影响市场的销售量和价格。所以，任何销售者和消费者的单独市场行为都不会引起市场销售量和价格的变化。这时农贸市场以最低成本供应消费者，消费者以最低价格购买产品，获得最大消费者剩余。该种市场结构是最具效率的市场，生产效率低和无效率的销售者会在众多同行们的相互竞争中被迫退出市场，生产效率高的销售者者则得以继续存在。

表7.3：蔬菜市场数量和成交额(www.daowen.com)

数据来源：《中国商品交易市场统计年鉴》及《中国统计年鉴》相关年份