出生在普通人家的雷佳，年幼便吃苦耐劳，读过5年私塾，13岁就开始经商，每天起早摸黑，挑着扁担摆摊卖布。到新中国成立时，已经拥有“大华”及“光华”两家布厂，以及永华绸布店，资产超过100两黄金，而永华绸布店更成为行业之冠。

新中国成立后，雷佳经历了“三反”“五反”运动，通过学习《社会发展史》《政治经济学》等，他认识到社会主义的到来是大势所趋、人心所向。雷佳相信跟着共产党是没错的，也投身成为社会主义改造的积极分子。1956年，已担任佛山工商联副主委的雷佳说服家人，把所有的首饰黄金卖给国家，以增加企业资产，甚至还把祖父留下的祖屋也献出，成为佛山公私合营的第一人。“工商业者要走社会主义道路，一定要在自愿和被迫相结合中，不断进行自我改造。”雷佳经常以此来宽慰和说服家人。

据了解，在1956年，佛山全市64个私营商业行业和37个私营工业行业全部实行公私合营，组建起一批龙头企业。1956年佛山工业总产值比上年增加四分之一，对大部分原工商业者都安排了适当的工作。(www.daowen.com)

全行业公私合营后，雷佳被任命为公私合营棉布商店私方经理，成为“半个公家人”。此后，雷佳把精力转向佛山市工商联和民建，尽心尽力为佛山工商界服务长达40年。