随着世界经济一体化与贸易的全球化，托运人对物流运输服务的要求也发生了新的变化，方便、快速、经济及“从门到门”的运输服务代表了运输业今后的发展方向，多式联运以其将各种运输方式进行有机结合的特殊优势，在当今运输业的发展中正扮演着重要角色。与单一海运相比，开展多式联运具有许多优越性，主要表现在以下几个方面。

（一）提高运输组织水平，实现合理化运输

对于单一运输方式而言，由于单一运输方式的经营人各自为政，自成体系，因而其经营业务范围受到限制，货运量也相应有限。而一旦由不同的运输经营人共同参与多式联运，其经营的范围可以大大扩展，同时可以最大限度地发挥其现有设备的作用，改善不同运输方式间的衔接工作，选择最佳运输路线，组织合理化运输。

（二）手续简单统一，节省人力、物力，责任单一

这主要表现为在多式联运方式下，无论货物运输距离有多远，都由几种运输方式共同完成，且不论运输途中货物经过多少次转换，所有一切运输事项均由多式联运经营人负责办理。而托运人只需要办理一次托运，订立一份运输合同，支付一次费用，办理一次保险，从而省去托运人办理托运手续的许多不便。同时，由于多式联运采用一份货运单证，统一收费，因而也可简化制单和结算手续，节省人力和物力。此外，一旦运输过程中发生货损、货差，由多式联运经营人对全程运输负责，也可简化理赔手续，减少理赔费用。

（三）缩短货物运输时间，提高货物运输质量，安全快捷

在多式联运方式下，各种运输环节和各种运输工具之间密切配合，衔接紧凑，货物所到之处中转迅速及时，大大减少货物的在途停留时间，从而从根本上保证了货物安全、迅速、准确、及时地运达目的地。同时，多式联运通过集装箱进行直达运输，尽管货物在运送中需要经多次转换，但由于使用专业机械装卸，不涉及箱内货物，因而货损、货差事故大为减少，从而在很大程度上提高了货物的运输质量。

（四）降低运输成本，节省各种费用

由于多式联运可以实现“从门到门”的运输，因此，对于货主来说，在货物交由第一承运人以后即可取得货运单证，并据以结汇，从而提前了结汇时间。这不仅有利于加速货物占用资金的周转，而且可以减少利息的支出。此外，由于货物是在集装箱内进行运输的，因此从某种意义上来看，可相应地节省货物的包装、理货和保险等费用的支出。

（五）有利于实现“门到门”(www.daowen.com)

多式联运通常是以集装箱为载体，便于交接检查，有利于实现“从门到门”的运输。

（六）其他作用

从政府的角度来看，发展多式联运具有以下重要意义。

（1）有利于加强政府部门对整个货物运输链的监督与管理，保证本国在整个货物运输过程中占有较大的运输收入分配比例。

（2）有助于引进先进运输技术。

（3）减少外汇支出。

（4）改善本国基础设施的利用状况。

（5）通过国家的宏观调控与指导职能，保证使用对环境破坏最小的运输方式，达到保护本国生态环境的目的。