与铁路、公路、航空、水路运输一样，管道运输的固定成本高、资金周转慢。管道所有者通过购买或租借获得土地使用权，然后再修筑管道，沿途建立泵站。财产税、折旧摊销、投资回报和设备定期检修费用是导致固定费用、可变费用比率高的主要因素。

除了获得使用权，管道的终端设备也是高昂固定成本的一部分。就像地段所有权一样，终端设备同样产生折旧和财产税等费用。不同于其他运输方式，管道没有另外的交通工具，管道本身就有承载能力，它也是所有权的一部分。

由于管道运营只需要一个元素——管线，而运输工具通常是可变费用的重要组成部分，所以管道运输的可变成本较低。其中，动力系统的燃料成本也属于可变成本，并且是管道运输成本中最大的可变成本。(www.daowen.com)

管道运输的劳动力成本也很低，因为管道已实现了高度自动化。例如，在加拿大修建一条穿越阿拉斯加州的管道货物运输系统，建设成本约为92亿美元，只需要10名员工来管理。对于运输相同城市间相同重量的货物，管道运输只需要员工8000人，而汽车运输则要100万人。因此，管道运输的人工成本要远远低于其他运输方式所需的人工成本。

总之，许多专家估计管道货物运输的成本一般只有铁路货物运输成本的1/5，公路货物运输成本的1/20，航空货物运输成本的1166。例如，建设一条年运输能力为1500万吨煤的铁路，需要投资8.6亿美元，而建设一条年运输能力为4500万吨煤的输送管道只需要1.6亿美元。其日常的管理人员也只有铁路货物运输的1/7。因此，管道货物运输成本只占总成本的30%～40%，有些管道运输系统可能低到25%。