有数据表明，全球有20%～30%的奢侈品是卖到日本去的。专家认为，日本人喜欢奢侈品是有其社会学原因的。有85%的日本人都定位自己是中产阶级，同时，拥有豪宅和庞大的不动产是显示财富的最通常方式——但日本人口稠密，绝大多数人做不到，只好转而选择穿戴昂贵的服饰彰显自己的特色。日本人对奢侈品的爱好根深蒂固，而且由于深藏于民族性中的精致，日本人对它们的质量精益求精。这导致从20世纪七八十年代开始，夏威夷所有大品牌的免税店都是为日本人而建的——那是日本人最喜欢的度假和购物地点。任何奢侈品品牌决定全球策略的时候，都会先问日本市场对此的观点。换句话说，是日本人同化了奢侈品，将其推向全球。

日本人非常崇尚精良的手工艺，他们把这种手工艺当作艺术，爱马仕（HERMÈS）在日本的成功销售，是和日本人认同和尊重手工制品的价值有关，日本有专门介绍手工制品的杂志mono就非常受欢迎。爱马仕的经营者认为，从文化的角度讲，这种关系在日本社会中的根基是完善的。因此在银座建造第一座爱马仕旗舰直销店时，专门在大厦的第八层留给日本艺术家作为画廊，以表示爱马仕企业在艺术方面和日本消费者有共同的价值观。

与其他许多市场不同的是，在日本，奢侈品通常代表着一种中产阶级的生活方式，而非上流社会生活方式。日本最有影响力的时尚杂志和百货公司都不遗余力地吹捧奢侈品品牌，而正是这些杂志和百货商场左右着日本庞大的中产阶级中的大部分人对时尚的理解。为了能够买到设计师的品牌手袋和服饰，中产阶级消费者节省了其他方面的花销，例如，放弃旅游或昂贵的外出用餐。于是，日本奢侈品市场在20世纪80年代得到了繁荣发展，即使在90年代遭遇经济波动时，也没有停止增长。少数最流行的品牌获益颇丰。如今，根据不同的市场定义，在全球奢侈品销售中，日本占到了10%～20%。如果把来日本的全球游客也计算在内，那么，该国就拥有全球最大的奢侈品消费群。

然而，根据麦肯锡公司的报告显示，如今的日本奢侈品市场正在逐步转变。日本消费者对于购买奢侈品更为谨慎，而且对于价格比任何时候都要更加敏感，有一点是肯定的，日本消费者正慢慢从沉睡中醒来，态度和行为发生的这些重大变化，他们正在消减支出，并且变得更具有健康和环保意识，转而注重商品价值。有人说，日本消费者变得越来越像西方的消费者。(www.daowen.com)

现在日本人所认为的奢侈品，是一些高级的蔬菜，新鲜的空气，优美的自然环境，他们乐意花很多钱来获得这些东西。因为经历了日本大地震，许多人失去了生命，所以现在对于日本来说，更奢侈的是家庭之间的纽带和一家人齐齐整整的欢聚。

如今的日本奢侈品消费者，会在购买奢侈品或其他奢华体验（如度假、去豪华餐厅用餐，或者花一天时间做SPA）之间权衡一番。在各个年龄层次中，几乎都有近半数的受访者表示，与高档手袋、配饰或服装相比，他们更愿意把钱花在奢华体验上。

从国际范围的奢侈品消费，到大举进入中国市场，奢侈品从诞生的那一刻起，就是一种生活方式和生活态度的标志。中国的消费者在认识奢侈品和品牌方面尚处初级阶段，更注重物品方面的购买，而非服务。奢侈品不是购买来给别人看的，奢侈品品牌带给消费者更多的精神层次的享受，或者说，是一种懂得如何享受的生活方式。对于终日奔波于城市间，忙碌于工作中的大部分人群来说，悠闲地坐在街边咖啡厅的露天座位喝一杯纯正幽香的咖啡，不得不承认这样的生活方式确实也是一种奢侈品。