武林广场，地处杭州西湖之北，省展览馆之前，因紧靠武林门而得名武林广场。武林广场是浙江省群众开展广场文化活动最早、影响力最大的地方，从1969年建成至今，广场面貌几经变迁，活动也随之不断变化。武林广场是杭州城市发展的风向标。如今的武林广场，是杭州最繁华的中心广场，杭州大厦、武林银泰、杭州百货大楼、杭州剧院、电信大楼、杭州国际大厦等一系列高楼遍布广场周边。同时，武林广场是杭州市目前规模最大的商业区，集购物、休闲、娱乐于一体，从奢侈品商场——国大城市广场，到高端商场——杭州大厦，到中端商场——银泰百货，再到平价商场——亿港百货，不同商场满足了不同层次消费者的需求。

早在宋元时期，因毗邻京杭大运河，武林地区交通便利，成为整个城市重要的商埠之一，武林夜市名噪一时。作为杭州市传统的商业中心，武林广场的发展大致经历了四个阶段（孔孝云等，2006；吴国方，2010；张之礼；2012）。

（1）20世纪80年代之前为成长期。明清后，以河坊街为基础发展起来的商业街是当时唯一一条贯穿南北的商业大道，杭州的商业中心长期集中在此。延安路的建设开辟了一条新的南北中轴线，打破了城市传统格局，为杭州新的城市活动中心的形成奠定了基础。建设于1969年的“毛泽东思想胜利万岁展览馆”和红太阳广场更是强化了这样的现代城市空间布局。1977年，原馆改称浙江展览馆。翌年，广场更名为武林广场。这一时期的武林广场充满政治气息，在较长的一段时间里，武林广场是杭州的政治与文化中心，在一定程度上延续到现在。

（2）20世纪80年代到20世纪末为转型期。改革开放后，经济的快速发展推动了武林广场从原来的政治中心向商业中心转型。凭借武林地区多年积累的吸引力，加上浙江省和杭州市政府集中于附近区域，武林广场迅速转变成城市的商业中心，同时推动了附近一带新的城市建设。一系列重要的商业文化设施，比如杭州百货大厦、杭州剧院等，就是在这一时期建设起来的，从而进一步强化了武林广场作为杭州商业中心的地位。(www.daowen.com)

（3）2000年到2010年为完善提升期。21世纪初，武林广场作为杭州商业中心的地位得到了巩固，同时也面临着严峻的考验。随着城市格局的不断调整，钱江新城被定位为杭州新的城市中心，这对武林广场这一传统中心产生了一定的冲击。为了保持武林广场的主导地位，一系列的重点改造工程相继开展，譬如西湖文化广场、杭州剧院、室内游泳场的改造等。为了强化武林广场的城市中心的地位，再现京杭大运河景观被提上议程。作为杭州规模最大的商业中心，武林广场地区已经成为集商业、文化、旅游、商务、休闲娱乐等诸多功能于一体的城市CBD。

（4）2010年至今为成熟期。随着武林广场地区的文化旅游和都市休闲功能不断得到强化，其城市核心地位也在不断突出，这为武林广场吸引了越来越多的人流量。在这一时期，城市轨道交通的建设为武林地区带来新的成长契机。面对吴山广场、湖滨地区等商业区的竞争，武林广场凭借其优越的交通区位优势，加强文化和服务功能，实现自身功能的完善和升级，从而成为集多种功能于一体的城市中心区。