佩鲁（Francois Perroux）在法国经济学季刊上发表的《经济空间理论与应用》一文中首次提出发展极概念，自此，区域增长极理论得以形成。佩鲁的区域增长极理论思想认为增长不是在每个地方以不同的速度增加的，相反，在不同时期，增长的势头往往集中在某些主导部门和有创新力的行业，而这些主导部门和有创新力的行业一般聚集在某些地区，因此，国民经济的增长在不同时期往往集中在不同的地区。佩鲁认为，这种主导部门和有创新力的行业聚集的地区往往是产业中心，就是区域增长极。这种聚集经济的增长不仅促进自身发展，产生规模化趋向，还会进一步推动其他区域发展。佩鲁的区域增长极理论是从一般的、抽象的经济空间出发，他认为，经济空间是存在于经济元素之间的经济关系，是对产业关系的抽象和概括，而非普遍意义上的地理空间。佩鲁的经济空间是具有统计学意义的一种均质的极化空间。他认为这种空间由若干个中心或极组成，各种离心力或向心力分别指向或发自这些中心。每一个中心的吸引力和排斥力都拥有同样的场，并与其他中心的场相互交汇。就此而言，任何普通定义上的空间都是由中心及传输各种力的通道所组成的。佩鲁的区域增长极概念就是从这种极化空间延伸出来的。佩鲁还认为，一个区域增长极是一个与周围环境相联系的推进型单元，如果一个有支配效应的经济空间被定义为力场，那么位于这个力场的推动单元就能描述为区域增长极。故此，佩鲁的区域增长极就是指在一定经济空间上的推进型单元。佩鲁把推进型单元分为企业区域增长极和产业区域增长极两类。这种推进型单元有着不同于其他经济单元的特点：规模大、优势强、增长势头强、创新力强，同其他经济部门或周围经济环境联系紧密，并对其他经济单元施加不可逆或部分不可逆影响，即产生支配效应。这种推进型经济单元，本身具有较强的创新能力和增长能力，并通过自身的增长或创新诱导其他经济单元的增长，推动整个经济发展。佩鲁的区域增长极理论是经济发展史上的一个重大的发展观念变革。增长极理论由此形成。(www.daowen.com)