2009年,美国《连线》杂志著名撰稿人杰夫·豪(Jeff Howe)写了一部畅销书《众包:群体力量驱动商业未来》(Crowdsourcing:Why the Power of the Crowd is Driving the Future of Business)。在书中,杰夫·豪对流行的“众包”理论和“威客”理论做了很好的阐述,并提出了众包商业化的以下三种模式:
(1)以iStockPhoto平台为代表的“预测未来市场”模式,即大众可以提供自己的各类作品或创意(如拍摄的照片)并以大众化的价格出售,而购买者预测其将来会升值,因此购买。
(2)以InnoCenter公司为代表的“挑战解决方案”模式,即企业可以将无法解决的问题放在网上进行挑战,给予解决者一定的奖励,吸引有一技之长的人来解决。
(3)以维基百科为代表的“集体智慧社区”模式,即人人都可以在社区贡献自己的知识与智慧,将解决方案做得更完美,当积累到一定程度后,可以开发出多种衍生盈利模式。
“众包”理念应了中国的一句老话:众人拾柴火焰高。不过这里的“众包”需要的是一个聪明且受过良好教育的群体。而随着经济环境的变化,互联网技术的发展,社交化趋势的增强,渐渐地“众包”概念得到了极大的延伸与扩展,也逐步发展为我们现在讨论的共享经济的第三种战略形态,即以服务的方式来分享无形的资源。无形的资源可以是知识与智力资源,也可以是技能、劳动力、金融等资源。具体来说,这种转变体现在以下几方面:
(1)横向扩展。知识与智力的分享不限于企业与个人间,每个人都可以参与,任何人既可以是供应者,也可以是消费者。
(2)纵向扩展。垂直行业细分化趋势明显,在某些垂直行业出现更加细化,对时间、效率、能力要求更高的的需求,并催生更专业的供应。
(3)向下延伸。从知识与智力领域延伸到提供富余的劳动力、提供盈余的时间等领域,即既不受教育程度的限制也可以人人参与的领域。
(4)向上延伸。从知识与智力等人力领域延伸到金融等非人力领域,即金融资源也是一种宝贵的无形资源,人人都可以出资,人人都可以得到金钱的支持来解决自身的问题,完成自己的梦想。
以Skillshare公司为代表的知识分享平台,就是横向扩展的产物。Skillshare公司宣称“好奇心带领我们到达明天”,其希望既可以让每个人都成为老师,也可以使每个人都变成学生。在这个平台上,每个人都可以向那些感兴趣的学生教授自己的知识与技能。平台上的课程目前分为五大类:创造艺术、烹饪工艺、创业之道、生活方式和科学技术。每个大类下,学生还可选择特定主题,如编程、市场开发、鸡尾酒调制、品牌运营及个人理财等。“三人行,必有我师”的中国古训,在互联网时代得到了新的诠释。
以Upwork公司为代表的自由职业者服务共享平台,则是横向扩展的另一种产物。Upwork公司于2014年由oDesk与Elance两家公司合并而成,专供专业型的自由职业者在平台上共享自身的知识与技能。其主要用户群包括程序开发员、网络工程人员、数据分析人员、创意设计师、3D建模人员、文案写手、摄影师、视觉效果制作师、翻译人员、市场与营销专家以及财务与税务专家等。由此可见,其专注于专业技能分享,即专业服务的提供。
如果你觉得你没有很多专业知识拿出来与人分享,但是你有劳动力、有空闲的时间,这也可以提供给别人使用吗?当然可以,这就是我们所说的向下延伸。哥伦比亚大学商学院教授丽塔·麦克格拉斯(Rita McGrath)给这种趋势起了一个非常互联网化的名字:Work 3.0,她认为“常规”的工作市场将一去不复返,新的雇用模式正在显现。“当互联网越来越普及,企业一有任务就会想到在线去雇人,其自然程度就好比是想了解信息时就去谷歌搜索一样。”其实,不只是企业有任务时会这么做,即使是个人有需要现在也可以通过诸如TaskRabbit公司、猪八戒网等平台去寻求解决办法,譬如找人帮忙去拿食物外卖,雇人做一个星期的“人肉”闹钟,召集一队人扮作濒危动物呼吁公众关注环境恶化……这些可都是真实的发布在上述平台的任务。
案例3-4
跑腿平台TaskRabbit网站,“您的吩咐我来办”
在西方文化中,兔子往往意味着聪明伶俐,行动敏捷。成立于2008年9月的TaskRabbit(中文意思为“任务兔”)公司就是希望能为人找到各种帮手,快速而又机智地完成各项任务。
其创始人里·巴斯克(Leah Busque)因为在2008年2月一个冰冷夜晚产生的偷懒念头——找人帮忙给她买些狗粮,萌生了开发该产品的念头。现在TaskRabbit公司已经融资超过4000万美元,业务规模还在迅速成长中。
TaskRabbit公司的业务由三类要素组成:Task Posters,即任务发布者,可理解为雇用方;Task Rabbits,即任务接受者,可理解为被雇用方(有时也被称为“跑腿者”);Task,即需要完成的任务。任务发布者发布任务,并标注完成任务后可以提供的最高费用。TaskRabbit网站上会有一个任务的分类,列出了每个任务的平均价格,这样任务发布者可以参考这个价格再出价。跑腿者互相竞价和阐述自己适合完成这项任务的原因。任务发布者经过挑选后,指定跑腿者完成任务。任务完成后费用转至跑腿者的账户,每周五使用信用卡进行结算,不涉及现金交易。任务发布者可以对跑腿者完成的任务情况进行打分,完成任务越多且完成越好的跑腿者信誉分就越高,在以后的任务竞标中也更容易获取任务。TaskRabbit网站会从中收取12%~30%的交易费用。
目前TaskRabbit网站上每个月发布的任务超过9000项,其上已经拥有3万名跑腿者来完成各项任务,他们经过TaskRabbit网站的认证和核实,以保证任务执行的效率和安全。据公司介绍,75%的用户都是通过口碑传播获取。正因为安全性和信誉机制,也防止了任务发布者和跑腿者采取线下交易以逃避交易费用的问题。关于跑腿者的身份,根据2011年6月的一份官方统计数据,当时1500个跑腿者中,10%是大学生、12%是拥有一些技能的年轻女性、15%是全职主妇、25%是退休人员,38%是其他人群。其中有一些跑腿者甚至将这个网站作为自己全职工作的平台,最高每月能赚到7000美元。
下面是一些跑腿者的亲身经历。
“2012年,我丢了金融行业的工作,一个朋友向我推荐了TaskRabbit网站。一开始,我只想在过渡时期上TaskRabbit赚点外快。初始阶段我一天完成2~3项任务,但现在周六也要开始工作了,如今我每周都能赚500~750美元。我做过的最奇葩的任务是“婴儿车保镖”。我必须一直站在一家幼儿园外,告诉孩子们的保姆或妈妈在哪里停放他们的婴儿车,我感觉自己就像幼儿园的保镖。”(www.daowen.com)
“我总是在寻找一个时间灵活的工作,再加上我在等待一个医疗领域的实习,所以我必须找个能随时停下来的工作。TaskRabbit网站就能满足我的需求,我总是工作日的早上去实习,晚上和周末完成那些任务。我做过很多有意思的事,最难忘的是帮一个小伙子向他女朋友求婚。求婚定在金门大桥上,桥上看到的风景特别美,他通过电话指挥我准备好了毯子、枕头和香槟。最终,那女孩说了“是”!TaskRabbit网站最让我喜欢的一点是它工作的灵活性。”
很明显,TaskRabbit网站帮助了那些没时间或者没空去做一些事情的人,同时也帮助了那些时间灵活、不想干坐在办公室或者暂时失业的人。在TaskRabbit网站上分享的是时间,是耐心,是劳动力。这可能是一个不关乎智力有多高与知识有多丰富的地方,可能听上去一点也不酷,但却是一个极为广阔的市场。
此外,共享也向上延伸到了金融领域。早在2003年,英国金融业巨头保诚集团(Prudential)的IT负责人理查德·杜威尔(Richard Duvall)就在设想,银行传统的借贷模式会不会被新的技术与商业模式所颠覆。他觉得银行与客户之间的关系已经糟糕到了极点,“就好像一个40岁出头的男人,走进一家皮鞋店想买一双42码的黑色皮鞋,却被告知店里只有40码的红色女鞋,除非他两周后再来。但如果那个男人走进一个皮鞋集市,那里有新皮鞋出售,也有二手鞋交易,那他很快就能得到他想要的鞋子了。”因此在2005年,理查德·杜威尔与戴夫·尼克尔森(Dave Nicholson)创建了第一个基于个人对个人的互联网借贷企业Zopa公司,他们将之形容为“eBay网站+贝宝+婚恋网站Match.com=在线金融匹配服务”。于是,金融服务开始进入共享经济领域。
如同我们在第2章中描述的,现在共享经济+金融又分为P2P网贷与众筹两种形式。P2P网贷指的是借贷双方均为个人,自由竞价,撮合成交,满足个人的融资需求,其代表包括Lending Club、Prosper、Zopa、Funding Circle等公司。众筹指的是个人发起,向大众进行募资,发起的目的包罗万象,如灾害重建、创业募资、艺术创作、自由软件、设计发明、科学研究、竞选活动以及公共服务等。其代表包括Kickstarter、Indiegogo、Crowdcube等公司。无论是P2P网贷还是众筹,都是将金融的无形资源,以借贷、募资等服务的方式进行提供,解决需求方的资金问题。
而无论在知识与智力共享领域,还是在简单的劳动力共享领域,都有一个重要的趋势,那就是纵向扩展的垂直化分工日益明显。譬如,Liveops公司主要面向客服市场,Eatwith公司主要面向餐饮美食市场,Instacart公司主要面向食品与杂货快递市场等。这是因为一方面某些垂直领域对技能要求有一定的门槛,如Eatwith公司平台上的参与者必须是身怀至少一两门“私厨”绝技的美食爱好者。另一方面专研某一领域可以积累运营经验,迅速形成适合的解决方案,并形成口碑效应,吸引更多的人力参与。在垂直领域的做大不一定需要高智力和特殊技能,Instacart公司就是一个很好的例子。
案例3-5
Instacart公司的食品与杂货共享快递故事,一小时速达
2001年,在第一次互联网泡沫时期红极一时的Webvan公司宣告破产。Webvan公司是一家在线食品与杂货电子商务公司,其口号是“为客户提供最高质量的货物,并以最快的速度快递上门”。Webvan公司不仅融到了巨额资金,还组建了一支以安盛咨询(现为埃森哲)时任首席执行官和多名雅虎高管为班底的梦之队。但是,快速地扩张,尤其是物流基础设施的建设,迅速耗尽了其资金;而一小时快递上门的承诺实现之难,也大大超出管理团队的预期。Webvan公司最后被美国著名科技新闻与评论网站CNET评为互联网历史上的十大失败案例之一。
时光流转,十年后,又出现了一家公司挑战当年Webvan未竟之梦想。那就是于2012年成立的Instacart公司,采用全兼职人员进行采购与配送,任何人只需要有一部手机和一辆汽车,通过公司的审核就可以加入。
Instacart公司的模式是:与包括全食超市(Whole Foods)、西夫韦(Safeway)、科思科(Costco)在内的大型食品超市紧密合作,消费者可以从这些超市下单,也可以将不同超市的货品合成一张订单,并约定一个需要将货物送上门的时间。消费者按订单在线支付给Instacart公司。采购员通过手机接收订单,去超市采购并预付订单,然后根据订单要求的时间递送给消费者。Instacart公司按小时计算采购员的工资,每周与其预支的订单费用一起结算。此外,Instacart公司还鼓励消费者给予采购员现金形式的小费。
在Instacart公司的平台上,对于每一个超过35美元的订单,在两小时内送达的收取3.99美元的运费,一小时内送达的则要收取5.99美元的运费。对于不到35美元的订单,在两小时内送达的运费是7.99美元,而一小时内送达的运费是9.99美元。
由于Instacart平台上的采购员全是自由职业者或是兼职员工,因此很难强行安排他们的工作时间。为了解决这个问题,Instacart公司使用“高峰提价”的政策,根据采购员的忙碌程度,在消费者的订单运费上增加几美元。这些额外价格的部分收入会付给采购员,鼓励他们尽可能快地工作。此外,为了避免采购员的流失,Instacart公司在消费者结账环节加入了支付采购员小费的选项,以增加采购员的收入。
在两小时以内递送日用品对Instacart公司来说是一个挑战。为了减少递送时间,Instacart安排采购员在合作超市外待命。一旦采购员收到订单,他们就可以迅速进入超市进行采购,据统计这可以节省50%的时间。
有时候采购员会购错物品并递送上门。为了处理这个问题,Instacart公司有一个专门的支持团队,消费者可以通过电话或邮件联系他们。如果采购员少拿了某个商品,也会处理,向消费者退款。有时候订单上的物品已经售完,所以Instacart公司允许消费者在订单上添加替代品要求,同时在这样的物品旁边增加“经常没有存货”的按钮来提醒消费者。
Instacart公司已经在全美国17座城市开展业务,包括纽约、洛杉矶、旧金山等大都市。从目前的运营来看,Instacart公司做得相当不错,在2014年一年内收入已经翻了10倍,其估值也迅速达到20亿美元。对于Instacart公司的价值,其B轮与C轮领投方A16Z风险投资基金(Andreessen Horowitz)在官方博客中这样解读:
“过去一段时间内,媒体、电子产品、服装和家具的线下零售都被电子商务模式颠覆,上网购买变成人们的重要选择;但是,零售中最大的一个品类始终没有被互联网撼动,那就是食品与杂货,而这对于互联网从业者来说,是一个非常重大的机遇。在过去,那些试图通过互联网冲击线下食品与杂货销售的科技公司,总是遵循线下商店的模式——端到端地建仓库,购买存货,组建车队,销售,运送。而这巨大成本的花费,只是复制了传统食品杂货店的供应链。但是Instacart公司充分利用了那些智能手机和汽车的拥有者,而不是自己去干所有的事。”
不需要太多重资产,不需要复制传统的供应链,但是要会充分利用富余的人力资源。从传统的“众包”,横向扩展为人人均可以参与,纵向在诸多垂直领域深耕细作;不仅向上延伸到提供金融服务的“金融众包”(众筹),也能向下延伸到覆盖各项“中低端服务”的“劳力众包”。就像《纽约时报》说的,“Instacart公司说明了科技不仅能用自动化替代人力,也能为那些缺少教育的人们创造更多的工作机会。Instacart公司将有金钱但缺少时间的人与有时间但需要额外收入的人进行了成功的连接。越来越多的类似服务将会产生。”共享经济正在网聚大众的力量,让一切服务都成为可能。
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