分享是人类的天性，自古有之。远古时代，人类一起狩猎，然后互相分享各自的食物和其他资源。几亿年前的旧石器时代，人类以部落的形态生活，族人一同采摘打猎，共同生活。集体生活能让生存变得更加容易。猎物被杀掉以后，人们把肉分成小块，让部落的每个人都可以享用。古希腊人通过相互之间的分享而相互依存，他们会分享各自的工具，一起搭建牲畜棚、收割庄稼，甚至一起保护属于自己的领地。人类学家坚信这种亲密关系和互相回报是一种不可改变的人类行为，是人们相互协同的基石，是人类生存的核心。

人与人之间通过分享物品、知识、技能等进行交流，在分享的过程中帮助他人，同时获得自我内心的满足和利益。在20世纪前，人们的沟通与交流受到地域的限制，分享更多地发生在身边认识的人之间，分享的对象多为亲人、朋友，分享的范围多限于周边的社区。分享是一种非利益的、非商业化的行为。

互联网的出现，为人与人之间的沟通带来更多的可能，地处世界不同角落的人们可以通过互联网进行对话交流和交易。互联网的这一便利性，将人内在的这种分享的本性更深刻地挖掘出来。从20世纪90年代开始，人们在不同的阶段，利用互联网技术分享着不同的东西。

第一个阶段，分享信息。在这个阶段，人们通过网站、电子邮件传递分享信息，类似新浪、雅虎这样的门户网站承担着这样的功能，电子邮件是当时在互联网上人们相互沟通的最主要工具。

第二个阶段，分享观点，早期是以BBS（电子公告牌系统）、博客为代表的PC（个人计算机）时代的分享观点的平台，后期随着移动互联网的发展，由以脸书（Facebook）、推特（Twitter）、微博为代表的即时分享个人信息和观点的平台再发展到近两年以微信公众号为代表的自媒体的观点及信息分享平台。

前面两个阶段分享的主要内容是信息和观点。

第三个阶段，随着社会经济、技术的快速发展，分享的内容、分享的对象和方式发生了扩展。人们分享的内容从无形转向了无形与有形并重，从分享商品、衣物到房屋、汽车，甚至技能以及货币。在今天，借助互联网和移动互联网技术的发展，分享的范围已经扩展至全球，你可以与地球任何一个角落的人进行实时交流；你们可以分享无形的思想，也可以分享有形的物品；你们可以进行公益性的分享，也可以利用现代支付技术进行有偿的分享。今天共享的边界已经远远超出了我们的思维，而且仍在不断演绎发展着。(www.daowen.com)

“共享经济”这一理念最早由美国得克萨斯大学社会学教授马科斯·费尔逊（Marcus Felson）和伊利诺伊大学社会学教授琼·斯潘思（Joe L.Spaeth）在1978年发表的论文《群落结构和协同消费》（Community Structure and Collaborative Consumption：A Routine Activity Approach）中首次提出，在这一论文中两位教授用“协同消费”（Collaborative Consumption）来描述这样一种生活消费方式，其主要特点是个体通过一个第三方市场平台，实现点对点的直接商品与服务交换。

起初，这种模式并未吸引太多的关注，一些改变发生在30年后。2008年，苹果公司推出了苹果商店（Apple Store）。在美国旧金山，布莱恩·切斯基（Brian Chesky）和乔·格比亚（Joe Gebbia）刚刚从罗德岛设计学院毕业，他们在自己的公寓里铺上气垫床，为工业设计会议的参会者提供住处，以此来挣些零用钱。他们开发了一个名为“Airbnb”的网站来宣传他们的服务。这家公司今天被视为共享经济的代表。

2010年，雷切尔·博茨曼（Rachel Botsman）与路·罗杰斯（Roo Rogers）在其出版的书籍《我的就是你的》（What’s Mine is Yours）中对共享经济模式做了更详细的描述，包括其产生的原因及表现形态。该书第一次系统性地对消费领域的共享经济（两位作者称之为“协同消费”）进行了论述，这也把全社会对于这一模式的认识带到了一个新的高度。

随后，在全球范围内，各种类型的共享经济模式快速发展，它们在创造着一种新的经济模式的同时，也对传统经济模式提出了挑战。关于共享经济模式的讨论已不仅限于商业和经济范畴，同时，也成为许多国家政府机构新政策制定所关注的议题。

作为一个新生的而且在不断演进的思想，可以说，目前全世界对于共享经济尚无统一的定义。学者以及业界对于这一新经济模式的理解，有着不同的认识和侧重。除了我们最常看到的“共享经济”（Sharing Economy）之外，还可以看到一些对于共享经济的不同角度的名称，包括“协同消费”（Collaborative Consumption）、“点对点经济”（P2P Economy）、“网格经济”（The Mesh）、“零工经济”（Gig Economy）、“使用经济”（Access Economy）以及“按需经济”（On⁃Demand Economy）。这些称谓分别来自于不同时期和不同学者对于共享经济的认识。下面我们一同来看看这些不同称谓的含义。