中国与东盟的互联互通建设的社会效应是指中国与东盟的互联互通建设带来的文化交流和人员往来增长效应，具体表现在文化、教育、旅游等方面的合作发展规模以及这几个方面在质的发展方面的高度提升。因此，在一定程度上，中国与东盟的互联互通建设已经成为中国−东盟自由贸易区自建立以来“升级版”建设的重要组成部分。按照区域经济一体化效应理论观点，区域经济一体化会产生经济效应，如贸易效应、投资效应、金融效应、服务效应等。这是因为区域经济一体化意味着国家之间的商品、资本、人员自由流动壁垒消除，从而促进区域内部相互贸易、投资、金融、服务和人员往来。根据壁垒消除程度，区域内国家之间的商品、资本、人员自由流动的形式，从自由贸易区向关税同盟、共同市场、经济联盟方向升级发展，直至实现完全经济一体化。这个过程的建设、发展和升级，会使各国在贸易、投资、金融、服务、人员往来等领域的合作规模扩大，结构升级。20世纪90年代以来，区域经济一体化理论有了新的发展。新区域主义认为，各国参与区域经济一体化的动机发生了重大变化，除了经济动机，还有非经济动机；并且认为，区域经济一体化的效应，不仅有经济效应，还有非经济效应，包括以文化、教育、科研、旅游发展为核心内容的社会效应。

中国与东盟的互联互通建设会带来以下几个方面的社会效应。一是促进人员流动。中国与东盟的互联互通建设，尤其是设施连通建设，包括公路、铁路、机场、港口码头，以及能源设施和通信设施等建设，不仅带动了中国与东盟的工程技术人员和劳务人员的跨境流动，也大大方便了中国与东盟各国之间的人员流通、货物流通和信息流通，在极大程度上推动了中国与东盟的商务与旅游人员跨境流动。二是促进人才流动。中国与东盟的互联互通建设，不仅涉及众多的科学技术领域，需要大量的多学科专业技术人才参与建设，而且使区域贸易、投资、服务自由化和便利化，方便人才流动。三是促进了文化交流。中国与东盟的互联互通建设，不仅是经济领域的合作，也是文化领域的交流，包括文化艺术、文学创作、影视戏曲、新闻媒体等方面交流。四是促进教育合作。中国与东盟的互联互通建设，提出了大量的学科专业人才教育与培训需求，从而推进了中国与东盟的教育合作。(www.daowen.com)

中国与东盟的互联互通建设的社会效应还来源于中国与东盟的互联互通建设具有深厚的社会文化基础，主要是中国与东盟地理毗邻，有悠久的经济、社会、文化等方面的交往历史。双方在长期的历史交往过程中，经济、社会、文化等各个方面，相互交流、交融，使得双方在语言、文化、风俗、宗教等方面具有一定的相似性或相通性。一些少数民族跨境而居，有“一寨两国”“一屋两国”的奇观。同时，东盟国家华人众多，在全球3 300多万海外华人中，东盟国家约有2 500万人，占全球海外华人总数的75%。他们保持了中国的传统文化，融入了当地社会，成为当地经济、社会、文化等领域建设的重要力量，极大地推动着当地经济、社会、文化的发展。东盟国家华人对中国与东盟建设自由贸易区“升级版”和“一带一路”重要倡议持积极态度，并成为建设中的重要参与者，为深化中国与东盟的经济与文化合作做出了巨大贡献。因此，东盟国家中的华人已经成为协调中国与东盟进行多方面经济合作的重要桥梁，同时，也是中国与东盟重点推进民心相通建设的重要纽带和主体。