作为一项理论研究，并且与案例研究相结合，本书主要采用比较历史分析与质性研究方法。本书尝试着将比较历史分析法引入到对城市与国家转型之间关系的研究中来。比较历史分析是对现实中某一复杂的和具体的现象进行深入和全面的历时性考察的经验性研究方法。正如斯考切波对这一方法适用性的评价：比较历史分析是一种多变量的分析方法，它适用于变量太多而案例又不太充分的社会现象。［101］可见，它很适合于本书的研究。

质性研究是在自然情境下采用多种资料收集方法对社会现象进行整体性探究，使用归纳法分析资料和形成理论，通过与研究对象互动对其行为和意义建构获得解释性理解的一种活动。［102］它着重通过归纳法，自上而下地分析资料，具有整体观。所以，在对城市力量与国家转型之间的关系进行整体质性分析的基础上，本书将关于城市力量的组成要素进行分解，通过质性研究赋予此项研究以理论与意义，深化研究的哲学内涵。

除以上两种主要研究方法外，本书在研究中将微观的案例研究与中观理论分析相结合。结合具体的微观案例分析和观察，在中观的社会理论，尤其是现代政治学诸理论、城市政治学、新城市社会学等理论视野下，考察城市力量与国家转型的关系与进程对于中国国家建设的意义，不仅能够准确地把握这一研究对象的理论内涵，而且能够建立一个中观理论模型。

同时，本书研究还将国际理论范式与中国实际进展观察相结合。城市政治学在国际社会的研究中，已经具备了比较完备的理论范式和实践经验。本书通过对国际理论的梳理和分析，把中国的城市政治学进展、中国的国家转型的实际进程观察与国际范式相结合，以期提升中国城市政治学研究的品质与中国国家转型的质量，并在理论与实践经验层面，丰富中国国家建设的理论与实践库。(www.daowen.com)

因此，根据研究的问题和研究的内在逻辑过程，本书的技术路径如图1.10所示。

图1.10　研究技术路径