网络自出现以来，作为信息传播和交换媒介，已经成为一种新兴的交流载体和社会联系方式。当普通人进入网络世界后，其心理意识及其思维行为方式都会发生微妙的变化，其言行都会放松许多。网络参政正是在这种状况下产生的，新时期其对民主政治发展产生不同程度的影响，且这种影响呈加强趋势。

1.网络参政的含义

国外网络政治研究诞生于20世纪90年代。网络政治主要探讨两大主题：一是网络对政治的影响，包括网络对政治制度和政治过程的影响、对政治参与的影响、对国际政治的影响等。二是网络空间的政治问题，如网络空间的政治性质、网络空间的权力、网络管理等，^[49]新时期这些问题还一直是争论的热点。网络参政只是网络政治的一种表现形式，其是网络民主发展的必然结果。“网络民主”可以视为“电子人”以网络为载体和媒介形成“网络社区”，依托“网络社区”进行政治表达和政治参与的新兴民主形式。因此，网络参政可以理解为民众以网络为媒介，以电子计算机为工具，以发表言论的方式参与政府决策、发表政治见解，参与政治的一种新形式。

新时期，由于网民素质的变化及党和国家领导人的重视，网络参政的形式存在着新旧形式交替的局面，主要表现在以下几个方面：

（1）民众通过网络表达本身作为新时期中国公民以及对国家的政治情感。在对社会主义制度发展方面、国家统一方面等，通过网络表达强烈的政治情感。特别是在国家主权和领土问题上，网络参政表现得更为突出。通过网上政治情感的表达，公民之间能够实现快速有效的沟通，政府能够迅速了解公民对国家相关外交政策的态度，从而有助于公民之间、民众和政府之间的相互理解和达成共识。

（2）民众通过网络向党和政府表达与自身相关的利益问题。改革开放以来，社会贫富差距拉大、社会阶层增多，不同利益阶层都有着自身的利益诉求。但是，政府机构体制改革的落后，使政府与不同利益阶层的沟通在有些时候存在着很大的障碍。新时期，随着中央和地方党和政府机关的相继上网，民众与政府之间实现了无中间环节的沟通，使不同利益集团和阶层能够直接与党和政府进行沟通和对话，表达自身的利益需求和政治需求，增强政府与民众之间的政治沟通，有利于政治、社会稳定。

（3）民众通过网络参政监督国家的政治运行。这包括很多方面，涉及党的机构运行的监督、政府机构运行的监督、其他国有企事业单位运行的监督。特别是对政府运行和执法的监督，牵涉每个公民的具体利益。使用网络参政进行监督是政府外部监督的一种重要形式，这也引起了党和政府的重视。

（4）民众通过网络参政的方式，参与国家和地方重大政策、事项、会议等讨论。新时期，这种参政的形式越来越普遍，大到党的全国代表大会报告、全国人大的政府工作报告，小到地方政府的具体公告，民众都可以通过网络加以讨论，这种网络参政方式为党和政府全面掌握情况、做出科学决策以及有针对性地解决问题，提供了重要依据。

2.网络参政的特征

新时期，网络参政表现出的新老形式交替的局面，加上网络本身的特征，使网络参政表现出自身的一些鲜明新特征。

（1）网络世界的平等性、参与网络参政手段的简单性，使网络参政具有平等性、广泛性的特征。

（2）网络的虚拟性，使网络参政具有形式性的特点，不具有实际的行动和法律效力。

（3）网络世界的匿名性，使民众认为网络参政具有安全性的特征。

（4）网络世界去权威化的特点，使网络参政具有权力的平等性特点。

（5）网络参政的现阶段不规范，使其具有混乱性的特点，需要规范。

（6）网络交流的直接互动性，使网络参政具有直接性的特征，可以使参政者和当政者直接沟通。

（7）网络的开放性和低成本性，使网络参政几乎没有政治壁垒和经济壁垒，为民主机制的建立提供了以最低消耗创造最大效益的基本途径。

（8）网络参政具有非正式性、非强制性的特点，它只是公民表达政治意见的一种方式和途径，不能够对党和政府的政策和行动形成强制性的约束。(www.daowen.com)

（9）鉴于中国部分地区居民经济原因和文化素质原因，网络参政还具有限制性的特征，地区、阶层之间的差距十分明显。

3.网络参政应规范为中国特色社会主义民主政治的主要内容之一

从网络参政的含义和特点可以看出，新时期的网络参政和中国民主政治发展的关系密切，并逐渐成为新时期民主政治发展的主要内容，理由如下：

（1）网络参政已经成为党和政府决策的重要参考，开始展现出其影响力。十七大以来党的“以人为本”治国理念和民主政治的发展，党和政府政治、政府决策的基点是以人民根本利益为重，获得普通公民对国家发展的政策和建议，就成为必须。由于上述网络参政的特点，正好迎合党和政府与普通民众沟通的需要，使网络参政的作用逐渐得以显现。特别是新时期，网络参政中网民素质的提高、普通民众民主意识的增强；网络技术的发展使网络更加低成本、及时互动和方便快捷；经济的发展使普通民众接触网络也更加的容易，这些都使网络参政逐渐成为民主参政的一种趋势。

（2）网络参政正在成为民众表达政治意见和建议的一种新形式，并已经得到党和国家领导人的充分重视。正如胡锦涛同志在与网友的对话讲道：“平时我上网，一是想看一看国内外新闻，二是想从网上了解网民朋友们关心些什么问题、有些什么看法，三是希望从网上了解网民朋友们对党和国家工作有些什么意见和建议。”这表明网络参政所表达的民意正在成为党和国家领导人关注的事情，其参政的意见逐渐进入领导人思考的范畴，网络参政的地位已经得到充分的认可。特别是新时期网络的理性力量正在成为网络意见的主流，在推动社会进步，完善重大公共决策，促进社会和谐发展等方面，发挥着不可忽视的重要作用。网络已经成为普通民众行使知情权、参与权、表达权和监督权的重要渠道之一。当现实的参政渠道不够通畅的时候，网络参政正在发挥其重要的作用，许多重大的公共决策，正在不断通过网络了解民意、汇聚民智。显然，网络参政在我国政治、经济和社会生活中扮演着不可或缺的角色。网络参政显然已经成为民主政治的重要组成部分。

（3）由于网络参政的特点、现实参政的不畅通，网络参政已经成为民众民主参政的一个新形式。现实的参政由于人力、财力、精力以及政府官员的素质等各个方面的原因，普通民众很难实际参加，特别是难以对重大的决策和事项发表意见。而网络参政提供了一个新的政治互动模式，可以有效地实现党和政府的高层与基层普通民众的对接。这样可以充分发挥民主的作用，使政策在科学的基础上，更加充分地体现以人为本、执政为民的理念。同时，使党和政府的决策实现民主性，充分体现中国特色社会主义民主政治的优越性。

（4）网络参政可以起到政治社会化的作用，提高普通民众的民主素养和参政议政能力，为民众现实的民主参政、选举等培养必需的素养；同时，通过网络参政还可以促进普通民众时代使命感和社会责任感的提升。现实的民主参政有法律、制度等的规范，需要一定的政治素养和能力。这种素养和能力需要在实际的行动中进行锻炼，才能日趋成熟。网络参政正是给民众提供了这样一个机会，使其逐渐地接受参政的规范，提供言论自由、政治言论的表达等机会。这样就节省了政府实际进行公民政治社会化的成本和精力，而且网络参政在这个方面的作用较为明显，极大地促进了中国民主政治的发展。另外，民主素养和能力的提高伴随的必然是民众的时代使命感和社会责任感的增强，这样有利于国家长远的发展和社会的稳定。

（5）新时期，普通民众通过网络参政的方式广泛地参与党和政府决策、政策的讨论，这已经成为新时期民主政治的新景观。政府的信箱、政策讨论区已经成为普通民众经常光顾的地方，而且经常提出一些实质性的建议。党的代表大会和人代会期间，网上热议国事的现象已经司空见惯，已经出现人大代表通过网络征求议案和意见的情形。这些都表明，网络参政已经成为民众民主参政议政的重要方式，网络参政已经逐渐成为民主政治的重要部分。普通民众在网络时代的参政议政趋向，是中国民主政治形式不断丰富的有力表现，其发展壮大必将对中国政治文明进程产生深远影响。新时期，网络参政也必将成为中国民主政治发展的重要特色内容之一。

4.实现网络参政成为民主政治发展的一部分还有许多事情要做

（1）十七大报告和近来党的领导人的一系列讲话，突出了解放思想、实事求是的重要性。对于新时期的民主政治发展也是如此，要不断解放思想，使新的民主政治形式——网络参政也逐渐纳入民主政治发展的大道之中。实现网络参政要求各级政府部门真正解放思想、转变观念，特别是中央和地方政府机构的领导人，要认识到网络参政已经成为民众表达自身诉求、参与公共事务的重要渠道之一。各级人大和政府机构要开通各种形式的网络参政的渠道，并真正地加以重视，遵循公开互动的原则，发现和体察网络参政中民众的利益诉求、尖锐批评中的真知灼见，以及情绪化表达中的合理成分。现今，许多党和政府部门积极利用网络，拉近与群众的距离、密切党群关系，已经取得了一定的成效，党和国家领导人也多次表示出对民众网络参政的重视。网络参政作为新时期民主政治的一部分已经逐渐成为必要和必须。

（2）按照党的十七大报告精神的要求，网络参政可以作为民众民主参政的新形式纳入民主政治发展的内容之中，这需要各级人大和党政机构的共同重视和努力，这也是领悟十七大报告精神十分重要的一个方面。党的十七大报告对民主政治的发展做了部署，上文已经谈到。从民主对普通民众的作用而言，还可以从以下三个方面来加以理解：一是民主选举、民主决策、民主管理、民主监督，四个方面缺一不可，相互作用，才能构成新时期民主政治的完整运作。二是党和政府保障普通民众的知情权、表达权、监督权。三是民众的自我监督、自我管理、自我教育、自我约束。网络参政的内容和形式符合党的十七大报告对民主政治发展的部署。实事求是，完成党的十七大报告对民主政治发展的部署，网络参政则可以成为民主政治发展的新形式。

5.网络参政发展的趋势

网络参政的兴起，已经向人们昭示：网络可以服务于政治参与和民主政治，并将以前所未有的方式影响未来的政治发展。新时期，网络参政将会出现以下新的形式：

（1）加强网络监管将是未来网络参政发展的应有之义。由于网络的开放性和参与主体的难以确定性，不可避免地会出现反华势力利用网络对我国进行无中生有的恶毒攻击；一些不明真相的人发表曲解的言论或不负责任的牢骚等，这些在新时期都已经出现。针对这些趋势，党和政府主导网络参政和加强对网络参政的管理，乃是推进中国民主政治建设的应有之义。

（2）网络参政的主体将呈现多样化的趋势。目前，网络参政人员以青年、知识分子、党政机关和企事业单位干部为主，普通民众网络参政的出现将成为一种趋势，但他们基本上是以个人身份参政的。随着时间的推移，组织性的网上政治参与也将会出现。

（3）随着网络参政环境的形成和改善，网络参政所涉及的领域将会更广、深度更深、形式上将呈现多样性，这是网络参政发展的一种必然趋势。

网络参政已经成为新时期民主参政的一种新形式，而且其本身也是在不断地变化和发展之中的，其变化和发展将会促进民主政治的发展。但是，网络参政本身的消极特点，使其必须要加以规范。