会计是一个信息系统，会计工作就是对会计信息的确认、输入、加工、存储和输出的管理活动。过去，人们利用纸、笔和算盘进行记账、算账、报账，随着社会进步、科学技术水平提高，人们利用电子计算机来收集加工会计数据，形成会计信息，并通过计算机网络进行传输。这样，会计信息的使用者不但可以在本地查询，而且能远程登录来获取资讯。

会计电算化是“电子计算机在会计中的应用”的简称。“会计电算化”一词是财政部和中国会计学会于1981年8月在长春市召开的“财务、会计、成本应用电子计算机专题讨论会”上正式提出的。有的人又将会计电算化称为“电算化会计”“电脑会计”“计算机会计”“财务软件应用”等，这些称呼本质上没有多大的区别。在国外，人们又称之为“电算化会计信息系统”。

对于会计电算化的含义，可以从狭义和广义两个角度来理解（图1-1）。从狭义的角度看，会计电算化是指以电子计算机为主体的电子信息技术在会计工作中的应用，也就是用计算机代替手工记账、算账、报账；从广义角度来看，会计电算化是指与实现电算化有关的所有工作，包括会计软件的开发和应用、软件市场的培育与发展、会计电算化的宏观规划和管理、会计电算化人才的培训及会计电算化的制度建设等。(www.daowen.com)

图1-1　会计电算化的广义和狭义