中空无用乃大用，“萧规曹随”便是其中一则。

汉惠帝即位的第二年，年老的相国萧何病重。汉惠帝亲自去探望，提及接替相国之职的人选，当惠帝提到曹参，原本对继任人选不置可否的萧何也点头赞成。

曹参原本为大将，高祖封长子刘肥做齐王时，叫曹参做齐相。那时，天下初定，齐地百姓伪诈多变，加之多年战争的破坏，经济凋敝，民不聊生。曹参任用隐士盖公的黄老学说，“治道贵清净，而民自定”，清静无为，百姓安居。萧何一死，汉惠帝马上命令曹参进长安，接替萧何做相国。曹参还是用清静无为的办法，一切按照萧何已经规定的章程办事，无所作为。惠帝对此有些不满，便让曹参的儿子曹窟去试探曹参。曹窟依据惠帝的叮嘱询问父亲：“高祖归了天，皇上那么年轻，国家大事全靠您来主持。可您天天喝酒，不问政事，长此下去，怎么能够治理好天下呢？”曹参闻言大怒，叫仆人拿板子来，把儿子痛打了一顿。

第二天，曹参上朝时，惠帝问及此事，曹参问：“陛下跟高祖比，哪一个更英明？”汉惠帝说：“那还用说，我怎么能比得上先皇。”曹参说：“臣跟萧相国比，哪一个更能干？”汉惠帝不禁微微一笑，说：“卿好像不如萧相国。”曹参说：“陛下说的话都对。陛下不如高皇帝，我又不如萧相国。高皇帝和萧相国平定了天下，又给我们制定了一套规章。我们只要按照他们的规定继续办，不要失职就是。”汉惠帝到此才恍然大悟。

曹参可以称得上是深谙“无用大用”之道的智士，其实我们不必偏执地追求“有为”和“大用”，相反，力求无用，却往往是到头来更有大用。中国历史上有许多人，上至帝王将相，下至布衣隐士，似乎本身都无所作为，但却成就了大作为，就是因为他们谙熟了老庄“无用之才有大用”的处事之道。以虚无的胸怀包容一切功用，一切为我所用，这才是真正的大用。

（六）无为之中的大有所为(www.daowen.com)

“万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃。”“天空没有翅膀的痕迹。但鸟儿已经飞过。”

孔子一心向老子问“礼”于是便带着弟子们来到了洛阳，老子把孔子师徒引入大堂，入座之后，孔子表明来意，老子点头微笑。孔子师徒正准备洗耳恭听之时，不想老子却张开嘴巴：“你们看我这些牙齿如何？”孔子师徒莫名其妙地看了看老子七零八落的牙齿，不知何意。随后，老子又伸出舌头问：“那么我这舌头呢？”孔子又仔细看了看老子的舌头，灵光乍现，醍醐灌顶，孔子顿悟，微笑着答道：“先生学识渊博，果然名不虚传！”

后来，师徒几人辞别老子，起身返回鲁国。弟子子路却疑云重重，不得释然。颜回问其何故，子路说：“我们老大远跑到洛阳，原来想求学于老子，没想到他什么也不肯交给我们，只让我们看了看他的嘴巴，这也太无礼了吧？”颜回答道：“我们这次来不枉此行，老子先生传授了我们别处学不来的大智慧。他张开嘴让我们看他的牙齿，意在告诉：牙齿虽硬，但上下碰磨久了也难免残缺不全，他又让我们看他的舌头，意思是说，舌头虽软，但能以柔克刚，所以至今完整无缺。”子路听后恍然大悟。

颜回继续道：“这恰如征途中的流水虽然柔软，但面对挡道的山石，它却能穿山破石，最终把山石都抛在身后；穿行的风虽然虚无，但它发起脾气来。也能撼倒大树，把它连根拔起……”孔子听后称赞说：“颜回果然窥一斑而知全豹。闻一言而通万里呀！”

满齿不存，舌头犹在，无为而作，才能完成义所当为之事。