1.赵公明

赵公明 一般认为本名郎，字公明，又称赵玄坛。最初见载于干宝的《搜神记》卷五，书中言：上帝以三将军赵公明、锤士季，各督鬼下取人。”可见，赵公明最初是天帝武将，主要任务是下凡取人性命的。陶渊明在《搜神后记》中称赵公明是秦人，是因得道而成仙的凡人。两晋南北朝时期关于赵公明的记载显示出两种趋势：一种是民间性的描述，主要是倾向是将他神化且为凶神，掌管着下凡取人性命的职责，也是赵公明武财神身份的最初来源；另一种因赵公明有道教的基础，是陶渊明所言的赵公明得道成为仙者。元代本的《搜神广记》是将赵公明单独拿出来进行细致描写，如下：

赵元帅即赵公明，终南山人。自秦时避世山中，精修至道，功行圆成，奉玉帝旨召为神霄副帅。按元帅乃皓庭霄度天彗觉梵气化生，其为在乾，金水合气之象也。其肥色，头带铁冠，手执铁鞭者，金遘水气也。面色黑而胡须者。北气也。跨虎者，金象也。故此水中金之义，体则为道，用则为法，发则非雷霆无以彰其威……元帅上奉天门之大全，策役三界，巡察五方，提点九州，为直殿大将军，为北极侍御史。

真正让赵公明登上财神宝座的并不是以上这些著作，而是明代许仲琳的著名小说《封神演义》。周克商后，封赵公明为金龙如意正一龙虎玄坛真君，统率招宝天尊萧升，纳珍天尊曹宝，招财使者乔有明，利市仙宫姚迩益四神，迎祥纳福，追后捕逃亡。

2.关公

大名鼎鼎的关羽，民间一般称之为“关帝”或者“关二爷”。关羽最重要的特征或者说性格特征就是他的忠义。关羽的忠义多体现在他和刘备、张飞的兄弟之情，和对曹操各种利好不为所动，始终坚持兄弟和臣子情谊。关羽又是如何成为财神的呢？先来看看历史上真实的关羽，陈寿《三国·蜀书·关羽传》中对关羽的忠义有如下描述：

关羽字云长，本字长生，河东解人也。亡命奔涿郡。先主于乡里合徒众，而羽与张飞为之御侮。先主为平原相，以羽、飞为别部司马，分统部曲。先主与二人寝则同床，恩若兄弟。而稠人广坐，侍立终日，随先主周旋，不避艰险。先主之袭杀徐州剌史车胄，使羽守下邳城，行太守事，而身还小沛。

建安五年，曹公东征，先主奔袁绍。曹公擒羽以归，拜为偏将军，礼之甚厚。绍遣大将军颜良攻东郡太守刘延于白马，曹公使张辽及羽为先锋击之。羽望见良麾盖，策马剌良于万众之中，斩其首还，绍诸将莫能当者，遂解白马围。曹公即表封羽为汉寿亭侯。初，曹公壮羽为人，而察其心神无久留之意，谓张辽曰：“卿试以情问之。”既而辽以问羽，羽叹曰：“吾极知曹公待我厚，然吾受刘将军厚恩，誓以共死，不可背之。吾终不留，吾要当立效以报曹公乃去。”辽以羽言报曹公，曹公义之。乃羽杀颜良，曹公知其必去，重加赏赐。羽尽封其所赐，拜书告辞，而奔先主于袁军。左右欲追之，曹公曰：“彼各为其主，勿追也。”　

关羽败走麦城，既殁。

“却说关公英魂不散，荡荡悠悠，直至一处，乃荆门州当阳县一座山，名为玉泉山。山上有一老僧，法名普净，……是夜，月白风清，三更已后，普净正在庵中默坐，忽闻空中有人大呼曰：“还我头来！”普净仰面谛视，只见空中一人，骑赤兔马，提青龙刀，……普净认是关公，遂以手中麈尾击其户曰：“云长安在？”关公英魂顿悟，即下马乘风落于庵前，叉手问曰：“……今某已遇祸而死，愿求清诲，指点迷途。”普净曰：“昔非今是，一切休论；后果前因，彼此不爽。……于是关公恍然大悟，稽首皈依而去。后往往于玉泉山显圣护民，乡人感其德，就于山顶上建庙，四时致祭。”(www.daowen.com)

关于英雄英魂不散的描写，寄托了人们对英雄不死的心理。从一方面将关羽进一步的神话。关羽逐渐成为普通百姓的守护神。更有儒释道三家都对关羽有很高的封号，成为护法圣尊，直至清朝发展到极致。加之到了晚清及民国，市民工商业的不断发展和中国老百姓饱受欺辱的现实，百姓热切需要精神上的寄托。而此时关羽的勇猛忠义和为民间除害的传说被不断地发扬光大。更多的人将关羽同财源相互联系——希望他的勇猛可以作为财源的保护神。

3.比干

比干是一位文财神。比干，商朝末期人。人们一般称之为“王子比干”，为商王太丁之子，同时还是商纣王的叔父；除了其自身的贵族身份和满腹文采，他还是商纣王时期的三大忠臣之一。而对昏庸无道的侄子商纣王，比干挺身而出，不畏风险，直言进谏，刚正不阿。但是纣王听信谗言硬说比干不忠，非要看他的忠心，最后比干悲惨的被挖心而死。武王进入商朝首都朝歌之后为了安抚朝歌和商朝的百姓，以体现自己是得道致君，替天伐纣，入城后，就重新修缮了比干的坟墓并发文嘉奖比干之忠勇和为国捐躯的精神。

比干是如何成为财神的呢？比干在民间传说中就是文曲星，专门代表才气。这样看来，比干似乎同财源没有任何关系。但据考证：“近代民间传说，商纣王是因为妲己要吃用七窍玲珑的人的心做药引子，才杀了比干，比干死后，姜子牙见他没了心，既没有良心，也没有贪心，办事公道，就封了他做财神……比干最初当财神时，因为没有心，不生是非，办事公道，平等待人，因此那些做买卖的都公平交易，谁也不弄虚作假，与后世的“无商不奸”恰成对照。

4.善财童子

善财童子是一个佛教人物，“善财”二字是对梵语Sudhana（Kumāra）的意译。“善财童子”按照佛教理解是“虔诚而有成的童子”。为什么会同财源联系在一起，还得从善财童子的故事说起，按照吕威的考证，《华严经·人法界品》中记载了善财童子是福成长者500个儿子中的小儿子，在他出生的那一天，奇珍异宝纷纷从房下涌出，顿时金碧辉煌至极。相面先生判定此子是天生的福德之身，将带来数之不尽的财富，建议取名“善财”，于是，就有了善财童子的名字。

善财童子从小就聪慧过人，并且十分善于思考，对于他来说，拥有无尽的财富只能让人空虚。财富只是表象“而万物皆空”，因此他决心修习佛法。接受了文殊菩萨的建议，去找南方可乐国的功德云和尚。但功德云和尚又让他去海门国请教善住。善住又让他去找弥伽长者……历尽千辛万苦，善财童子一共找了53名比丘、长者、菩萨、婆罗门、仙人等，功夫不负有心人，最终普贤菩萨让他实现了自己成佛的愿望。善财童子“五十三参”的故事，与唐三藏师徒四人历经“九九八十一难”取得真经的故事颇为相似。

5.陶朱公。见后述。