X村因为优越的地理位置，依托于沿海城市经济带，市场机会比较多，且穿过京杭大运河，交通方便，因而这里很早就不是纯粹依赖于小农经济，而是以农业为主，副业为辅。在分田到户之前，当时的X村每个生产队都有两三艘运输船，主要用来运输苏州、无锡的建筑垃圾；20世纪80年代分田到户之后，开始种植西瓜，通过运输船去卖。80年代初还有做木材生意、养猪、刺绣、羊毛衫串珠子、“打席子”（草席）等的村民，很多现在办厂的老板甚至最早都是以收废铜废铁起家的。繁多的副业，使得本地的村民一开始对土地的依赖性就不强，甚至土地的收成远不如副业，因而很多人不愿种地，到1996年村集体就把责任田收上去，及至2010年口粮田也被收上去。

无地的农民不再靠农业为生，而主要靠副业和打工为生，尤其是90年代招商引资以来，实现了就地工业化和就业的城镇化，本村的就业机会多，本地村民基本都在本镇本村上班。但是由于是招商引资经济，土地又都被掌握在村集体手中，传统的手工业基础薄弱，没有积累起较富阶层，因而本地有实力租地办厂的不多。X村198家私营企业只有20多家是本村人办的。本村土地管控严时，本村有去本镇其他村办厂，但本村人办的厂规模都很小，几个人到十几个人的规模，年收入也就20多万元。本村人办的最大的企业美罗升降机厂是私营企业的龙头，产值2000多万元，纯利润最多也就一两百万元。因而对于X村而言，基本没有很富裕的阶层，大多数家庭都是打工收入，一般的家庭年收入在6万～10万元之间。而老人每月享有810元的补助，大病或残疾家庭也享有低保补贴，因而这里的边缘群体也被纳入集体经济的兜底福利保障中，也就是说这里也没有特别穷的边缘阶层。故而，在打工经济的生计模式和集体经济的兜底福利下，这里的经济收入分化不大，属于低度分化。

但是值得注意的是，这里的民营经济最初都是从周边拆迁过来的，因而并不是特别正规的企业，所以有很多非正规就业的机会，这就吸纳了比较多的老人就业。X村60～80岁的老人，只要有行动能力的一般都在打工，而且身兼多职。一个老人一般是打三份工：早上4：00～5：00是在村里打扫卫生，6：00～7：00去厂里扫地，7：00～16：30是在厂里做小工（做些零活、打扫卫生、做饭等），还有晚上看厂门或仓库的。因而老人仍在家庭再生产中发挥着重要作用。(www.daowen.com)

这里的村民之所以都是靠打工为生的工薪阶层，而不是同浙江那样当老板的多，主要有以下几点原因：①这里最初发展的是集体经济，即镇村兴办的集体企业，依托于传统手工业，而非私营企业发家。②这里传统手工作坊式的集体企业基础很弱，且对市场的依赖性过高，难以成功转型，便直接过渡到招商引资阶段。③招商引资经济对本地的冲击力很大，外资企业无论是生产力水平、机械化水平、劳动力工资水平还是员工福利水平都要远远超过本地企业，本地企业很难与外资企业相抗衡。于是，外资企业吸纳了一大批本地的劳动力。④本地经济主要依托于土地租赁，而土地都掌握在村集体手中，村民通过租地建厂房办企业，投入的成本要远远大于零地租基础上的企业，而且自己办企业风险很大，面对这种高成本、高风险的事业，一般村民没有能力也没有魄力去做。⑤历史上由于战乱纷争，村民居无定所，因而这里的村民一般都是一种求稳的心态，安稳是他们的文化内涵之一，在本地打工恰恰契合这种安稳的生活状态。