当罗斯福新政不断推动国内的变化时，无论是杜邦家族，还是联邦政府，都始终关注着世界局势。正如罗斯福总统所说：“如果美国企业主要为我国人民重建全面和持久的国内繁荣，那就必须重新获得国外市场。”

此时的国际环境，却变得越来越不宁静。1931年，世界大战的阴云首先遮挡了东亚，日本入侵中国东北，建立了伪满洲国。1936年，“二二六”政变后，日本国家法西斯主义确立。在欧洲，一战战败国德国的经济危机难以遏制，希特勒趁势在1934年成为独裁者，集总统、总理和军队最高统帅权的职务于一身。1937年，日本发动卢沟桥事变，开始了对中国的全面入侵，这引发了罗斯福总统的关注，也引发了美国国内的不安。

在罗斯福执政之前，胡佛为了摆脱国内经济危机，采取了鼓励美国企业商品出口的政策。杜邦家族对此非常理解，并加以灵活运用，向重新武装起来的德国推销军火产品。1933年2月1日，负责主管营销的菲尼克斯·杜邦在威尔明顿会见了希特勒的两个代表，商讨了有关军火购买事宜，3月15日，双方签订了合同，其中还有着“得到美国政府签字和准许”的字样。除了对德军售之外，杜邦公司在全世界各地雇佣代理商，向世界上数十个国家出售军用火药，其中也包括侵华日军。在这一历史阶段中，杜邦公司对二战的爆发肩负有不可推卸的责任。

幸运的是，随着法西斯势力野心的暴露，罗斯福愈来愈清醒地认识到美国应何去何从。

1938年1月，罗斯福总统向国会提交了一笔70亿美元的海军预算，他表示希望建立一支强大的军事力量来维护美国利益。同年，法西斯德国吞并了奥地利，并在英法纵容下占领了捷克斯洛伐克的苏台德地区。10月11日，美国国会批准了3亿美元的军费，并在两个月后批准向中国提供2500万美元的贷款以购买装备抵抗日本侵略。到1939年年初，罗斯福再次忧心忡忡地向国会要求批准一笔16.14亿美元的国防经费，他认为，如果到大战爆发再进行准备就来不及了。

果不其然，9月1日，德军闪击波兰。9月3日，英法被迫向德国宣战，世界大战再次爆发了。

此时，美国并不希望全面卷入战争，罗斯福宣布实施《中立法》，并与拉丁美洲21国合作建立了中立的美洲国家安全区。11月2日，罗斯福出于种种考虑，又修改了《中立法》，撤销了武器禁运条款。

为了支持罗斯福，杜邦家族表现出极为一致的态度。在纽约世界博览会上，小拉蒙·杜邦慷慨陈词，他说：“今天，我们拥有了完整的工业体系，欧洲战争无论发展到什么程度，我们美国的工厂都能够满足人民的需要，我们更不需要为刚刚爆发的欧战担心……杜邦不希望发生任何战争，我不否认战争会为杜邦带来巨额利润，但是我认为和平比短期利润更加重要……”为了证明他的观点，拉蒙解释说，战争会破坏国外市场，杜邦公司在海外拥有大量市场和投资，只有稳定，才能保证长远的利润。

小拉蒙的这段话，塑造出与人们脑海中既有形象完全不同的杜邦。虽然他的话语并不完全代表整个家族的态度，但经过二十余年的结构转变，虽然军火在杜邦公司中依然相当重要，但民用化工、工业以及金融业、房地产业在其业务范围中越来越大的占比，已经让杜邦不再是过去的杜邦，这些产业无一不需要稳定的国内外环境来加以推动与维护。因此，小拉蒙·杜邦的话语也并不算虚伪。

罗斯福曾经也同样渴望和平，但伟大政治家的睿智眼光，让他必须做出两手准备。1940年5月，他下令扩编美国陆军，征召国民警卫队转服现役。6月15日，下令研制原子弹。9月2日，他将50艘美国驱逐舰交给英国，换取英国决不放弃海军的保证。这一年，他再次得到人民的充分信任，成为历史上第一个连续三次当选的美国总统。

战争的车轮越来越近，但老一辈杜邦的命运也即将走向终点。皮埃尔已经70岁了，他和拉斯科布都不再过问家族具体的经营事务。小伊雷内·杜邦 64岁，从杜邦公司的副总裁位置上退了下来。小拉蒙·杜邦从总裁变成了公司的董事长，总裁则由皮埃尔的妹婿罗博·卡班达的弟弟瓦尔特·卡班达接任。人们注意到，这是第一个非“杜邦”姓氏的人担任了这家国际大企业的总裁，这或许也是其治理体系更为成熟的标志。卡班达此时只有52岁，从科研岗位开始走上高管位置，有着丰富的工作经验、灵敏的商业嗅觉、出众的员工口碑和年轻化的思维方式，他很快将带领杜邦公司，迎来人类历史上的最大规模战争。

1941年12月6日，日本偷袭美国在太平洋的海军基地珍珠港。攻击中，美国损失惨重，举国舆论哗然。罗斯福随即发表了题为《国耻》的演讲，国会以338∶1的投票结果，通过对日宣战决定。太平洋战争爆发，美国卷入了第二次世界大战。对杜邦家族来说，新的订单潮再次涌来。

为了支持盟国，杜邦公司生产了40.5亿磅（约18.4万吨）的军用火药，这个数字是一战的四倍。这些火药在整个战争中占到了四分之一。同时，还有大量先进的军工产品从杜邦公司研发生产而出，并源源不断投入到战场中。其中包括著名的汤普森冲锋枪，在二战中总共使用了180多万支。尼龙产品则被投入到滑翔机牵引绳、降落伞、军服、蚊帐的制造中。此外，杜邦染料是制造武器和军服所不可或缺的材料，玻璃纸则用来包装药物、供给，杜邦还参与了“空中堡垒”轰炸机的配件生产。这些产品，无疑为世界反法西斯力量走向胜利提供了重要的支持。(www.daowen.com)

不过，杜邦公司在二战中所主导完成的最大项目，当属曼哈顿工程无疑。

早在1940年，美国物理学家成功地从放射性元素铀238中分离出铀235，这是一种爆炸性非常强的物质。此时，因受纳粹迫害而来到美国的物理学家爱因斯坦，多次向罗斯福总统建议，着手对原子能的军事应用进行研究。1942年12月，罗斯福采纳了他的看法，成立由一大批世界知名科学家组成的研究小组，对原子能进行研究，其中包括哥伦比亚大学的培格拉姆博士、加州大学的劳伦斯博士和芝加哥大学的费米博士等等。该研究项目被定名为曼哈顿计划，罗斯福亲自赋予该工程以“高于一切行动的特别优先权”。

制造原子弹是一项浩大工程，只有顶尖科学家团队是无法完成的，还需要掌握尖端生产制造技术的企业。负责该计划的美军准将莱斯利·格洛夫斯找到了杜邦技术部门负责人卡朋特：“先生，军方想要将曼哈顿工程所需要的设备建造工程，包括原子弹的建造和运转，都交给贵公司负责。”

选择杜邦，实际上经过了白宫和军方联合的慎重考察研究。杜邦是一家历史悠久的美国企业，又和美国总统有着姻亲关系，在政治上完全符合要求。从企业本身来看，其生产研发能力是同类型企业中最突出的，美军大量装备杜邦公司的产品，性能十分可靠，经过了战争实践的证明。再加上其内部的管理制度严格，能够确保计划的保密性……种种原因，曼哈顿工程的执行者都非杜邦莫属。

不久之后，杜邦和美国政府签订了合同，合同的主要内容，是政府雇佣杜邦公司在田纳西州橡树岭首先建造一座实验工厂。同时，再在华盛顿州建立正式工厂，其主要生产任务就是研制原子弹生产所必需的钚元素。在合同中，美国政府提出，杜邦公司不允许通过该工程获得直接增长的利润，同时，有关该工程的所有专利权，都属于联邦政府。

对此，杜邦家族当然没有任何异议，他们开出了象征性的1美元利润报价，全盘接受了合同的要求。显然，这项代表美国最高利益和意志的订单，其背后的价值已经不能用金钱来衡量，政府对杜邦家族的肯定与信任，以及能够获取到宝贵的核工程情报材料，都让杜邦公司内少数知情的高层激动不已。从长远来看，杜邦公司通过曼哈顿工程，能够更新设备，训练技术人员，掌握未来武器发展的相关业务知识，无疑是在为战争结束企业的发展铺就坚实道路。

合同签订后不久，杜邦公司技术骨干、公司董事克劳福德·格林沃尔参与到曼哈顿工程中。1942年2月，费米博士主持的核动力实验成功，这代表着原子弹问世的重任，落在了杜邦公司的肩上。

为了完成合同，杜邦公司集中6万多名技术员工，采取秘密分批行动的方式，从美国东部搬迁到西部的翰符德，行程超过4300多公里。在两年多持续不断的努力之后，杜邦造出了世界上第一颗原子弹。

随后的历史，人们早已耳熟能详。1945年8月6日，由于日本政府拒绝投降，B2轰炸机在广岛上空投下第一颗原子弹，8月9日，美国又在长崎市投下第二颗原子弹。两颗原子弹总共造成数十万人丧生，其威力之大，超过了众多曼哈顿计划参与者的想象。

即便如此，日本法西斯政府并没有立刻宣布投降。接替罗斯福总统的杜鲁门要求，随时准备生产新的原子弹。曼哈顿计划的主持科学家奥本海默预计，从1945年10月开始，美国每月能够制造6颗原子弹。

8月14日，在核武器的巨大威慑下，加上苏联对日宣战，日本终于宣布无条件投降。消息传来，全球欢庆，也让美国政府和军队的首脑们长舒了一口气。根据艰难的冲绳岛之战来看，如果没有原子弹，想要占领日本本土，美军起码要再付出数十万士兵的宝贵生命。从这个意义上来看，杜邦家族终于为和平而非战争的到来，做出了无法磨灭的巨大贡献。