审计是一项具有独立性的经济监督活动。它是由独立的专职机构或人员接受委托或授权，对被审计单位特定时期的财务报表及其他有关资料以及经济活动的真实性、合法性、合规性、公允性和效益性进行审查、监督、评价和鉴证的活动，其目的在于确定或解除被审计单位的委托经济责任。

审计的类别：审计按主体的不同可分为政府审计（也称国家审计）、内部审计和注册会计师审计（也称独立审计、民间审计）；按目的、内容的不同可分为会计报表审计、合规性审计和经营审计；按与被审计单位的关系不同，可分为内部审计和外部审计。

财务报表审计

财务报表审计一般包括资产负债表、利润表、股东权益变动表和现金流量表的审计，审计目标是确定这些报表是否已经按照规定的标准进行编制。财务报表审计通常由注册会计师实施；审计报告用户包括管理部门、投资人、银行、债权人、财务分析师和政府机构等。本书主要论述的是财务报表审计。

合规性审计（符合性审计）(www.daowen.com)

合规性审计的目的是确定被审计单位是否遵循了特定的程序、规则或条例。例如，确定会计人员是否遵守了财务主管规定的手续，检查工资率是否符合工资法规定的最低限额，或者审查与银行签订的合同，以确信被审计单位遵守了法定要求。合规性审计的结果通常报送给被审计单位管理层或外部特定使用者。

经营审计

经营审计是为了评价被审计单位经营活动的效率和效果，而对其经营程序和方法进行评价，在经营审计结束后，一般要向被审计单位管理层提出经营管理的建议，在经营审计中，审计对象不限于会计，还包括组织机构、计算机信息系统、生产方法、市场营销以及审计人员能够胜任的其他领域。