审计的本质特征是指作为一种经济监督形式与其他经济监督形式之间的根本区别，是由审计的本质决定的，审计本质是一种代理性的经济监督形式，审计人既不属于所有者，也不属于经营者，是独立的第三方，因此，独立性就是审计的本质特征。

审计独立性的内涵

审计的独立性是指审计人身份上的超脱性和精神上的公正性。

所谓身份上的超脱性，是指审计人至少与被审计人之间，有时还要与审计委托人之间，在组织人事上没有隶属关系，在血缘上没有近亲关系，在财务上没有关联关系，在业务上没有冲突关系。身份上的超脱，也叫形式上的独立，是相对于审计关系人之外的人而言的，即能使审计关系人之外的人认为审计人的各种表现是独立的。

所谓精神上的公正性，是指审计人能够公正对待审计活动有关利益各方的品质和能力，包括品质上的正直诚实、能力上的充分胜任、工作上的认真负责、成果上的权威公允。精神上的公正也叫实质上的独立，是相对于审计关系人而言的，即能使所有审计关系人都认为审计人的各种表现是独立的。(www.daowen.com)

审计独立性的意义

审计的独立性意味着审计是一种客观公正的监督，是一种财产所有者可以放心委托而受托经营管理者可以放心接受的经济监督形式，意味着审计必须存在于受托经济责任关系之上，必须以客观公正的鉴证为基本职责。

审计的独立性也意味着审计是一种代理性的经济监督形式，审计委托或授权者与审计人之间也是一种委托代理关系，委托代理双方也存在着利益差别，审计人在审计过程中也可能存在道德风险和逆向选择，需要他律和自律，政府需要制定相关法律、法规、规章进行规制和监管；审计职业组织需要准则、职业道德规范等进行自律。

审计的独立性是审计价值的源泉，具有充分独立性的审计人出具的审计报告才是令人信服的，可以利用的有价值的报告，否则对社会不仅无益，而且有害，如近年来国内外发生的重大财务欺诈与审计失败案件，均是有关注册会计师和会计师事务所丧失独立性所致。因此独立性也是审计的生命线。