一个项目的高层管理者一般为可以发起项目、投资项目、终止项目的人，并且可以确定项目的结束时间。除了高层管理者，项目中再没有任何其他利益相关者对项目范围和可交付成果具有这么大权力。因此，项目管理者必须掌握一定的技能，用于管理高层管理者。

高层利益相关者群体

项目高层管理者包括以下几个群体：

(1) 客户。客户是指确立项目需求的个人或群体，其在项目启动时起关键性作用。在项目生命周期的第一个阶段——启动阶段，客户必须尽可能清晰明了地定义项目的目的和目标。在项目生命周期的规划、执行和监控阶段，客户必须确保项目朝着满足自身需求的方向发展。在收尾阶段，由客户来确定项目是否实现了既定目标。项目经理必须与客户保持密切联系，确保项目紧随客户需求。

(2) 执行发起人。执行发起人是指主要负责项目监督的高层管理者，他们也是项目的倡导者和最重要的推动者。一个强大的执行发起人对项目的成功十分重要，某些项目可能有多个执行发起人。(www.daowen.com)

(3) 执行委员会。执行委员会由向项目团队提供指导的高管组成。每个受项目影响的主要群体或部门，在执行委员会中都应该有一个代表。一般而言，执行委员会由8～16人组成。如果多于16人，可以把执行委员会分为核心小组和支持小组。核心小组人数较少，定期召开会议。支持小组开会的频率相对较小。很重要的一点是，为紧跟组织战略，应该让核心小组和支持小组的所有成员随时了解项目的目标。

(4) 其他高层管理者。其他高层管理者要通过排除法来定义。除客户、执行发起人或执行委员会成员外的人员，都可能是其他高层管理者。在项目早期可以识别出一些其他高层管理者，他们可能负责管理一个与项目相关，但预期不会对项目造成重大影响的群体。更多的高层管理者会随着项目进展逐步显现。

如果项目进入高层管理者所领导的群体或所负责的领域，那么这些高层管理者就可能成为执行委员会的成员。若项目的范围很大，以至于影响到整个组织，则应该根据项目状态，定期更新其他高层管理者。可以由执行发起人、执行委员会成员或项目经理来完成其他高层管理者的更新。

需要注意的是，各利益相关者群体可能交叉，例如，执行发起人也可以是执行委员会中的一员，客户和执行发起人可以是同一人。而且，高层管理者的身份与在项目中的地位处于动态变化中，在某一阶段地位重要的高管，下一阶段可能被归属于其他高层利益相关者中。因此，项目经理需要时刻关注和更新高层管理者的信息。