6σ(六西格玛)是一种能够严格、集中和高效地改善企业流程管理质量的实施原则和技术。它包含了众多管理前沿成果，以“零缺陷”的完美商业追求，带动质量成本的大幅度降低，最终实现财务成效的显著提升与企业竞争力的重大突破。

6σ中的σ是一个统计术语，其含义为“标准差”，是用来表示任意一组数据或流程中离散或差异程度的指标。在质量上，企业可以用σ的级别来衡量质量管理方面的表现。传统的公司一般质量要求已提升至3σ，这就是说产品的合格率已达至99.73%的水平，只有0.27%为次货，又或者解释为每一千件产品只有2.7件次品，很多人认为产品达至此水平已非常满意。可是，根据专家研究结果证明，如果产品达到99.73%合格率的话，以下事件便会继续在现实中发生：每年有20000次配错药事件；每年不超过15000婴儿出生时会被抛落地上；每年平均有9小时没有水、电、暖气供应；每星期有500宗做错手术事件；每小时有2000封信邮寄错误。由此可以看出，随着人们对产品质量要求的不断提高和现代生产管理流程的日益复杂化，3σ的质量管理标准越来越难以满足企业的需要。事实上，日本已把6σ标准作为他们品质要求的指标。6σ管理方法重点是将所有工作作为一种流程，采用量化的方法分析流程中影响质量的因素，找出最关键的因素加以改进从而达到更高的客户满意度。6σ表示每百万个产品的不良品率不大于3.4，意味着每一百万个产品中最多只有3.4个不合格品，即合格率是99.99966%。同传统的质量成本理论所推崇的3σ相比，6σ管理不仅使产品的合格率由99.73%提高到99.99966%，而且使组织的质量费用由占销售额的20%～30%降低到了占销售额的不到10%。

美国通用电气公司首席执行官韦尔奇先生在2000年年报中指出：6σ所创造的高品质，已经奇迹般地降低了通用电气公司在过去复杂管理流程中的浪费，简化了管理流程和降低了材料成本。6σ的实施，已经成为介绍和承诺高品质创新产品的必要战略和标志之一。6σ质量管理理论的主要特点为：

(1) 以顾客为关注焦点。6σ管理是以顾客为中心，关注顾客的需求。它的出发点就是研究客户最需要的是什么，最关心的是什么，是根据顾客的需求来确定管理项目，将重点放在顾客最关心、对组织影响最大的方面。若企业不是真正地关注顾客，就无法推行6σ管理。

(2) 通过提高顾客满意度和降低资源成本促使组织的业绩提升。6σ项目瞄准的目标有两个，一是提高顾客满意度，通过提高顾客满意度来占领市场、开拓市场，从而提高组织的效益。二是降低资源成本，通过降低资源成本，尤其是不良质量成本损失COPQ(Cost of Poor Quality)，从而增加组织的收入。因此，实施6σ方法能给一个组织带来显著的业绩提升，这也是它受到众多组织青睐的主要原因。

(3) 注重数据和事实，使管理成为一种真正意义上基于数字的科学。6σ管理方法是一种高度重视数据，依据数字、数据进行决策的管理方法，强调“用数据说话”“依据数据进行决策”“改进一个过程所需要的所有信息，都包含在数据中”。另外，它通过定义“机会”与“缺陷"，通过计算DPO(Defects Per Opportunity，每个机会中的缺陷数)、DPMO(Defects Per Million Opportunity，每百万机会中的缺陷数)，不但可以测量和评价产品质量，还可以把一些难以测量和评价的工作质量和过程质量，变得像产品质量一样可测量和用数据加以评价，从而有助于获得改进机会，达到消除或减少工作差错及产品缺陷的目的。因此，6σ管理广泛采用各种统计技术工具，使管理成为一种可测量、数字化的科学。

(4) 6σ是一种以项目为驱动力的管理方法。6σ管理方法的实施是以项目为基本单元，通过一个个项目的实施来实现。通常项目是以项目经理为负责人，牵头组织项目团队通过项目成功完成来实现产品或流程的突破性改进。

(5) 实现对产品和流程的突破性质量改进。6σ项目的一个显著特点是项目的改进都是突破性的。通过这种改进能使产品质量得到显著提高，或者使流程得到改造，从而使组织获得显著的经济利益。实现突破性改进是6σ的一大特点，也是组织业绩提升的源泉。

(6) 有预见的积极管理。“积极”是指主动地在事情发生之前进行管理，而不是被动地处理那些令人忙乱的危机，有预见地积极管理意味着我们应当关注易被忽略的业务运作，并养成习惯：确定远大的目标并且经常加以检视；确定工作优先次序；注重预防问题而不是疲于处理已发生的危机；经常质疑我们做事的目的，而不是不加分析地维持现状。6σ包括一系列工具和实践经验，它用动态的、即时反应的、有预见的和积极的管理方式取代那些被动的习惯，促使企业在当今追求几乎完美的质量水平而不容出错的竞争环境下能够快速向前发展。

(7) 无边界合作。“无边界”是通用电气成功的秘笈之一。杰克韦尔奇致力于消除部门及上下级间的障碍，促进组织内部横向和纵向的合作。这改善了过去仅仅是由于彼此间的隔阂和企业内部部门间的竞争而损失大量金钱的状况，这种做法改进了企业内部的合作，使企业获得了许多受益机会，而6σ扩展了这样的合作机会。在6σ管理中，无边界合作需要确切地理解最终用户和流程中工作流向的真正需求，更重要的是，它需要用各种有关顾客和流程的知识使各方受益。由于6σ管理是建立在广泛沟通基础上的，因此6σ管理法能够营造出一种真正支持团队合作的管理结构和环境。项目经理是项目改进团队的负责人，而改进项目往往是跨部门的，要想获得成功就必须由项目经理率领他的团队打破部门之间的障碍，通过无边界合作完成6σ项目。(www.daowen.com)

(8) 追求完美，容忍失误。作为一个以追求卓越作为目标的管理方法，6σ为企业提供了一个近乎完美的努力方向。没有不执行新方法贯彻新理念就能实施6σ管理的企业，而这样做总会带来风险。在推行6σ的过程中，可能会遇到挫折和失败，企业应以积极应对挑战的心态，面对挑战和失败。

(9) 遵循DMAIC的改进方法。6σ有一套全面而系统的发现、分析、解决问题的方法和步骤，这就是DMAIC改进方法，DMAIC的具体意义如下：

D(Define)：项目定义阶段

M(Measure)：数据收集阶段

A(Analysis)：数据分析阶段

I(Improve)：项目改进阶段

C(Control)：项目控制阶段

(10) 强调骨干队伍的建设。6σ管理方法比较强调骨干队伍的建设，其中，项目经理及项目主管是整个6σ队伍的骨干。对不同层次的骨干进行严格的资格认证制度，如项目经理必须在规定的时间内完成规定的培训，并主持完成一项增产节约幅度较大的改进项目。

可见，6σ管理是通过对组织过程的持续改进、不断提高顾客满意度、降低成本来提升组织盈利能力和竞争力水平的。6σ管理的核心理念，就是以“最高的质量、最快的速度、最低的价格”向顾客或市场提供产品和服务。在6σ管理中不断寻求提高过程能力的机会，通过过程改进使其不断优化，逐步提高过程输出结果与顾客要求和期望的接近程度，同时减少因缺陷引起的浪费，使组织与顾客实现双赢。