供应链融资（Supply Chain Finance）这一名词最早出现在20世纪80年代。起初，Tower Group公司认为，供应链融资是把供应链上所有企业作为一个整体，以各个企业之间的买卖交易为基础，来为中小企业的贷款提供业务模式。到现在为止，关于供应链融资并没有统一的说法和定义。

关于供应链融资，各类专家都有自己的见解。因为站在不同的角度看待这种新型的模式，侧重点不同，理解也就不同。本书主要根据前人的经营，对供应链融资作如下定义：供应链融资是指以真实的贸易为基础，以核心企业的信用为依托，以整条供应链的实力水平为保证，为处于供应链上下游的中小企业的经营生产活动提供资金的支持。这种业务模式是金融业不断创新的产物，有效地实现了物流、信息流、资金流在供应链上各企业之间的有效流动，增加了整个供应链的稳定性和综合实力。这种方式实现了金融业和实体行业之间的联系。(www.daowen.com)

物流金融是与供应链融资易混淆的另一种融资模式。供应链金融是物流金融发展的产物，供应链金融打破了单一的考虑资金流的模式，而是把三流（物流、信息流和资金流）有效地结合在一起。物流金融是把物流业和金融机构相结合，促进物流、资金流的有效整合，使资金流可以高效运转，为企业带来更大的利益。物流行业的发展，在一定程度上带动了物流金融的产生，反过来物流金融在物流企业的运转中发挥了很重要的作用，通过为物流企业提供资金支持，办理各种保险业务来促进物流行业的发展。两者之间也有一定的共同点，都是金融创新的产物，都是为了缓解中小企业的资金压力而衍生出的一种融资方式。