（一）信息

信息是现代科学的一个专门术语，已广泛应用于社会各个领域，其概念已渗入到信息论、控制论、生物学、管理科学等许多领域。关于信息有各种不同的定义，广义的信息论认为，信息是主体与外部客体之间相互联系的一种认知形式；而狭义的信息指的是人们获得信息前后对事物认识的过程。在信息系统中，信息是向人们或机器提供关于显示世界各种事实的知识，是经过加工后的数据，是数据、消息中所包含的意义，它不随载体的物理设备形式的改变而改变。

（二）地理信息

地理信息是指空间地理分布的有关信息，它是表示物体和环境固有的数量、质量、分布特征、联系和规律的数字、文字、图形、图像等的总称。

地理信息属于空间信息，它与一般信息的区别在于它具有区域性、多维性和动态性。

区域性是指地理信息的定位特征，而且这种定位特征是通过公共的地理基础来体现的。例如，用经纬网坐标来识别空间位置，并指定特定的区域。

多维性是指在二维空间的基础上实现多个专题的三维结构。例如，在一个地面点上，可取得高程、污染、交通等多种信息。

动态性是指地理信息的动态变化特征，即时序特征，从而使地理信息能够以时间尺度划分成不同时间段的信息。这就要求及时采集和更新地理信息，并根据多时相数据和信息来寻找时间分布规律，从而对未来做出预测和预报。

（三）信息系统(www.daowen.com)

所谓信息系统是指具有采集、处理、管理和分析功能的系统。它能为企业部门或组织的决策过程提供有用信息。日常所说的信息系统大部分都由计算机系统支持，但信息系统不只是单纯的计算机系统而是辅助企业决策管理的人机系统。随着计算机技术的发展，不同领域的各种信息系统相继出现，如图书情报信息系统、商业服务管理系统、财务管理信息系统、学籍管理信息系统等。

（四）GIS

GIS这一术语是由Roger F.Tomlison在1963年提出的，20世纪80年代开始走向成熟，但至今对它仍没有统一的定义。不同领域、不同研究方向的GIS专家对它的理解都不尽一致。有的认为GIS是以计算机为工具，具有地理图形和空间定位功能的空间型数据管理系统。有的认为GIS是在计算机硬件和软件支持下，运用系统工程和信息科学理论，科学管理和综合分析具有空间内涵的地理数据，以提供对规划、管理、决策和研究所需信息的空间信息系统。中国地质大学的吴信才教授认为，GIS是处理地理数据的输入、输出、管理、查询、分析和辅助决策的计算机系统。虽然这些定义的表述不同，但分析其中的内容，可得出以下3个相同点：

（1）GIS使用的工具：计算机软、硬件系统。

（2）GIS的研究对象：空间物体的地理分布数据及属性。

（3）GIS的数据建立过程：采集、存储、管理、处理、检索、分析和显示。

GIS的主要特征是存储、管理、分析与位置有关的信息。因此，可以这样来定义：GIS是以地理空间数据为基础，采用地理模型分析方法，适时地提供多种空间的和动态的地理信息，是一种为地理研究和地理决策服务的计算机技术系统。

GIS的主要作用是将表格型数据（可以来自数据库、电子表格文件或直接输入）转换为地理图形显示，然后对显示结果进行浏览、操作和分析等。其显示范围可以从洲际地图到非常详细的街区地图，对显示结果进行浏览、操作和分析等。其显示对象包括入口、销售情况、运输线路以及其他内容。