运用EDI，物流领域各贸易伙伴之间的联结方式可以分成2大类：一类是直接联结，一类是通过第三方网络联结。

直接联结的方式也有多种：

（1）一对一的直接联结方式，也就是一家物流公司的计算机与其客户、货物业主等的计算机直接联结。这种直接联结的概念包括2个公司计算机之间专门设立线路或通过电话线路、调制解调器的方法。前者投资大，但相对比较安全。后者是利用现有的电话线路，当发送方需要传单据给对方时，只需拨通对方，然后从计算机把单据的数据传到调制解调器，调制解调器把计算机送来的电子信号转变成可以通过电话线路传递的信号，然后通过电话线路传到对方的调制解调器，这个调制解调器再将信号变回计算机接收的电子信号，送到接收方的计算机，这样单据就传递到了接收方的计算机中了。这种方法投资少，但不安全，数据在传递过程中容易被窃取、遗失或受到干扰。

（2）“广播”式直接联结。即以物流公司为中心，由它与其客户等建立一对一的直接联结。这种直接联结的缺点是，不能同时向所有的客户传递数据。

（3）网络型的直接联结，一般都有专用的EDI网络。这种专用的EDI网络一般都采用专用的EDI标准，只有这个网络中的成员之间才能进行EDI通信。

在EDI的早期，如美国的Kmart与其供货商之间就是建立这样的通信方式。另外，如美国通用汽车公司、通用机械公司等凭借着雄厚的经济实力，也都与它们的供货商建立这样的通信网络。这种网络型的直接联结，要求排出一张严密的通信时刻表，因为1台计算机不能同时与2台或2台以上的计算机进行通信，1台计算机不能同时发送与接收信息。因此这种网络；型的直接联结，在参与者不多时是能够正常工作的，但当客户数量增多时就会产生许多困难，如维护线路的困难、协调交易时间的困难、确保通信兼容的困难（有的客户不止参加1个网络的通信），以及维护通信机密的困难，等等。

（4）EDI通过票据交换所的联结方式。这种联结方式能有效地克服协调交易时间困难，但仍存在着一些困难，比如，谁对系统负责？谁决定单据格式标准？谁来分配用户的身份代码？谁是第一批用户？谁付钱？等等。

综上所述，直接联结的主要缺点是：(www.daowen.com)

（1）在供应商、客户等之间必须预先安排好精确的单据交换时间。

（2）对不同供应商、客户等的单据必须分别传递，从而增加了昂贵的接通和断开工作。

（3）许多EDI标准是行业化的，有的公司还有自己的专用EDI格式，这样显然要增加翻译能力。

（4）在物流公司、供应商、客户等之间的数据通信必须兼容，这包括线速度及纠正错误协议等。

（5）限制了客户等的数量。

通过第三方网络联结的方式是指各物流公司的计算机不是与其他客户的计算机直接联结，而是通过一个或几个中间的通信网络联结的。这种联结方式的特点是利用第三方网络提供各种服务，如邮箱功能、翻译功能和通信协议的转换功能等，使用各物流公司自己的格式标准就可以与其他任何客户进行EDI的通信，而且不受时间表的限制，不受客户数量的限制，不受客户地理位置的限制。