经济作物生产主要是指以棉、麻、丝为代表的纤维作物、油料作物、糖料作物、饮料作物、胶类作物以及各种蔬菜、水果、花卉、药材等的生产及栽培。同时，经济作物产品也是重要的工业原料，如棉花、糖料、橡胶、药材等。

1．棉花

我国是世界上最大的产棉国，棉花是我国最大宗的经济作物，是我国纺织工业的主要原料，也是医药、化工、军工等部门的重要原料；棉秆可造纸或造人造纤维板、人造丝；棉籽可榨食用油，棉籽饼是优质饲料，又是农业生产很好的有机肥料，还是棉区农民的好燃料。棉花原产亚热带，是喜温、好光、生长期长的农作物，棉花需降水量为450～650毫米，棉花是深根作物，要求深厚疏松的土壤，以中性至微碱性的沙壤土最为适宜。棉花产地分布广泛，除青、藏、蒙外，各地都有种植。我国棉花可分为五大棉区。

1)黄河流域棉产区

该区主要范围在秦岭淮河以北、长城以南、六盘山以东的河北中南部、山东西北部、河南东部、关中平原和汾河谷地，其中棉花产量以河南、山东、河北最多。该区一直是我国最大棉产区，目前亩产量低于长江流域亩产量。

2)长江流域棉产区

该区范围主要在秦岭淮河以南、南岭以北、青藏高原以东的长江流域地区。棉花产地主要集中在江苏的沿江沿海地带、上海市郊、浙江杭州湾地区、江汉平原、安徽沿江平原、湖南和江西的滨湖平原，以及四川的沱江和涪江流域。本区接近各纺织工业中心，交通便利。

3)西北内陆棉产区

该区主要是六盘山以西的沿黄河灌区、河西走廊和新疆全境。棉田主要分布在新疆和河西走廊地区，其中新疆棉田占90%。该区棉花质量最佳，是我国长绒棉生产基地。新疆是全国产棉第一大省区，约占全国棉产量的20%以上，是极具发展前景的地区。

4)辽河流域棉区

该区范围主要分布在长城以北的辽河及大凌河两岸的平原和辽东半岛，区内气温低，生长期短，是植棉面积不大、历史较短的棉区，棉花产量低。今后本区不宜扩大棉田，而应选用抗旱、高产早熟的品种来提高棉花产量。

5)华南棉区

该区位于我国长江棉区以南各省，包括粤、桂、闽、台、滇、黔南等地区，区内高温多雨，病虫、杂草危害严重，适应性较差，棉田少而分散，今后可发展多年生木棉。

江苏、湖北、山东、河南、河北和新疆等省区，是我国调出商品棉的主要地区。国家为实现产、供、需平衡，就近满足需要，重点建设如下五大商品棉基地。

(1)江汉平原基地，包括荆州、宜昌、孝感、黄冈地区。上述地区植棉条件优越，又是国家商品棉基地。

(2)长江下游滨海、沿江平原基地，包括江苏沿江、沿海、上海一带和浙江慈溪市等。棉田连片集中，为全国高产棉花基地。

(3)黄淮平原基地，包括江苏、安徽、山东、河南等省黄河以南、淮河以北的部分地区。上述地区自然条件优越，土地资源丰富，但棉田比重较低，产量不够稳定。

(4)冀鲁豫平原基地，包括鲁西、冀中南、豫北地区。上述地区植棉条件优越，棉田扩大迅速。

(5)南疆基地，是我国植棉生态条件最优越，土地资源丰富的商品棉基地。目前该基地棉田比重小，分散低产，应以水定地，扩大面积，促进稳定发展。

2．麻类

我国是人工种麻最早、麻类品种最多的国家。麻是一年或多年生的草本植物，种类很多，有黄麻、红麻、苎麻、亚麻、大麻、龙舌兰麻、青麻等，经济价值较高的主要是红麻、黄麻、苎麻和亚麻。

(1)黄麻。黄麻原产于我国热带和亚热带，要求高温多湿的气候。黄麻纤维结构疏松，吸湿性强，最适宜制麻袋、麻片和绳索，作粮食、食糖、食盐、化肥等的包装物料，经久耐用，并能保持干燥和清洁。黄麻主要分布在淮河流域以南的温暖地区，以广东、浙江、福建、江苏、湖南、湖北、江西等省种植较多。

(2)红麻。红麻用途和黄麻相同，也主要为麻袋原料，红麻为20世纪70年代初从国外引进，它能适应冷、热、干、湿等各种气候条件，苗期耐旱，生长后耐涝，对土质适应性也很强，因此全国各地都有栽培，主要分布在黄河、长江流域及华南地区。

(3)苎麻。苎麻是纺织工业的优质原料，也是我国的特产，有“中国草”之称。苎麻是一种常年生的喜温作物，对土地要求不严格，常栽培在丘陵地区。它在麻类中是品质最好的一种，纤维细长洁白、坚韧柔软、富有弹性和光泽，具有不皱缩、质地轻、染色鲜艳、不易褪色、吸收散热快、绝缘、不易霉变等优点。苎麻纤维除织制高级衣料外，在工业、航海业、渔业及国防工业等方面用途也很广，是一种重要工业原料，可用作制渔网、缆绳等，还是我国的重要出口物资。苎麻从海南岛到陕西、河南等省均有栽培，以湖南、湖北、四川等省产量最多。湖南的沅江、湖北阳新、四川的达县和大竹等地均为苎麻的集中产地。

(4)亚麻。亚麻分油用亚麻(胡麻)、纤维亚麻和兼用亚麻三种。其中纤维亚麻销售稍逊于苎麻，主要作纺织原料，除制高级衣料外，还适宜制作防雨用的帆布、帐篷、水龙带等。纤维亚麻的产地多分布在我国的东北和内蒙古，主要集中在黑龙江省的哈尔滨周围和吉林延边地区，两省的常年产量占全国的90%以上。

(5)大麻。大麻因初加工方法不同，而有不同的名称，经过沤制的称线麻，收割后晾干剥皮所得之麻，称奎麻。大麻普及全国，主产在华北和西北。

(6)龙舌兰麻。龙舌兰麻是剑麻、番麻、菠萝麻等品种的统称，是热带麻类作物，纤维强韧，抗盐、碱性强，耐腐蚀，可作航海、渔业、运输等绳索之用，主要产于我国台湾、广东、广西、福建、云南等热带亚热带地区。

(7)青麻。青麻主要分布在我国华北、东北的沿河涝洼地。

3．蚕茧

蚕茧是种养结合的产品，我国自古有“东方丝国”之称。我国以桑蚕茧和柞蚕茧最多。蚕丝是一种高级的纺织原料，具有光滑柔软、耐磨耐拉、富有弹性等特点，为国防、医疗、民用工业所广泛使用，并一直是我国传统大宗出口物资。(www.daowen.com)

(1)桑蚕茧。桑蚕以食桑叶而闻名，我国桑蚕主要分布在浙江、四川、江苏、广东四省，尤以江浙的嘉兴地区和苏州地区、广东的佛山地区以及四川的南充地区为四大生产地区，山东、湖北、安徽、陕西等省次之。可以重点建设的桑蚕商品性的生产基地有:浙江的杭嘉湖平原，江苏的太湖平原、徐淮平原，江苏、安徽的江淮平原，河南、安徽的黄淮平原，四川的川中盆地，湖南的洞庭湖平原，珠江流域的粤西南、桂东南的丘陵区，山东丘陵以及湖北、河南、安徽的大别山区等地。

(2)柞蚕茧。柞蚕茧又名野蚕茧，是放养在山地丘陵的丛林中，以食柞树(麻栎)、橡树(青冈)、栎树等树叶而得名。柞蚕是我国特产，也不与粮棉争地。主要分布在辽东半岛的丹东、凤城，山东半岛的青岛、烟台，豫西山地的南阳和黔北遵义地区。此外，黑龙江、湖北、内蒙古、吉林等地都有柞蚕茧生产。

(3)蓖麻茧。在山东、河南、河北、安徽、广东、广西等地还有少量的蓖麻茧。

4．油料作物

油料作物种类多，有油菜、花生、胡麻、向日葵，还有油茶、核桃、椰子、油橄榄等。其中油菜、花生、芝麻、胡麻、向日葵五种种植面积大，产量高，是我国五大主要植物油源。

(1)油菜。油菜产量占我国油料作物产量的30%左右，一般含油率为30%～40%，我国是世界上生产油菜最多的国家。油菜品种类型多，适应范围广，喜凉，各种土壤均能种植。油菜也是油、肥兼收，用地养地结合的作物。油菜根据播种时间的不同，分为冬油菜和春油菜。我国春油菜分布在秦岭、淮河以北，以及青藏高原的广大地区。冬油菜主要产区以长江流域最为集中，面积占全国油菜总面积的2/3以上，总产量占全国的3/4以上。冬油菜一般作为水稻田的越冬作物，所以水稻集中区一般也是冬油菜的产区，其中四川省的播种面积和产量居全国之冠。近年来，黄淮海平原冬油菜种植发展很快，主要分布于豫东南、苏北、鲁西南等地。

(2)花生。花生含油率一般在30%～50%(仅次于芝麻)，是含油率较高的油料作物，花生能够利用较瘠薄的沙质土和红壤土，一般与棉粮及其他作物争地的矛盾较小。花生又是根系强大的豆科作物，它的茎叶是大牲畜的良好饲料，因而对养地和发展畜牧业都有一定的作用。

花生主要分布在山东、广东、广西、河北、辽宁、安徽、四川、江苏、河南等十个省区，以前五省区为主，其中山东花生产量占全国1/3。花生集中产区有:①山东半岛、辽东半岛、辽西走廊和河北的滦河下游地区；②华南闽、粤、桂、台丘陵及沿海地区。商品性花生基地为山东半岛(胶东、鲁中甫)和苏北沿海(东海、赣榆两县)地区。

(3)芝麻。芝麻含油率一般在40%～60%，是含油率最高的草本油料作物，但单产低。芝麻是一种喜温、怕涝的作物，对空气湿度也有一定的要求。芝麻的生长期较短，一般为90～120天，适于在排水方便、透水性良好的沙壤土或轻沙壤土上生长。

河南、湖北、安徽历来称为我国三大芝麻产区。河南芝麻多分布于中南部的颍、汝、沙、洪四河两岸地带，豫西南的方城、南阳及豫东的商丘、淮阳等地都为芝麻主要产区。湖北芝麻单产高，以襄樊地区为集中产区。安徽芝麻主要分布于怀远、凤阳等地。产量较多的还有河北、江西等省。

(4)胡麻。胡麻属油用亚麻，广泛分布于长城以北地多人少的华北北部及西北各省区，是当地人民的主要食用油料之一。胡麻籽出油率一般在30%～35%。我国胡麻籽生产主要集中于两个地区:①河北坝上地区、内蒙古东南、山西大同及忻市地区，胡麻是这些地区的四大作物(莜麦、马铃薯、春小麦及胡麻)之一；②六盘山两侧附近地区，以西吉、固原、会宁、定西等县市和陕北最集中。西北的干旱灌区也有胡麻的零星种植。

(5)向日葵。向日葵籽出油率高达37%～40%，向日葵油营养价值高，并有降低血压作用，是新兴的油料作物。籽饼和花盘都是较好的饲料，子壳和茎秆可作纤维板。向日葵具有耐旱、耐瘠、耐盐碱、生长期较短的特点。我国向日葵主要分布于内蒙古东部及河套地区、吉林和辽宁两省的西部、山西西部、河北邯郸、山东惠民、甘肃张掖、新疆塔城等地区。

5．糖料作物

我国糖料作物主要集中在南方的甘蔗产区和北方的甜菜产区，有“南甘北甜”之说。

(1)甘蔗糖产区。南方甘蔗产区以广西、广东、云南、海南、福建最为集中，约占全国食糖总产量的80%，蔗糖总产值的90%。我国甘蔗集中产区如下。

①珠江三角洲甘蔗产区:地处西江下游、珠江三角洲和韩江流域。

②湛江、海南甘蔗产区:主要分布在雷州半岛、海南岛沿海平原。

③广西甘蔗产区:主要分布在郁江、浔江。

④闽东南甘蔗产区:主要分布在晋江下游，是著名的高产区。

⑤云南甘蔗产区:主要分布在河谷盆地和山间盆地，每万平方米产甘蔗达60吨。但种植分散，运输加工困难。

其他还有四川、江西、浙江、湖南、贵州、台湾等地为一般产区。

(2)甜菜糖产区。甜菜是栽培历史较晚的糖料作物。甜菜性喜温凉气候，具有耐寒、旱、碱等特点，生长期在150～170天，要求日照时间长，昼夜温差大，以及深厚疏松的土壤。

我国甜菜主要分布于东北、内蒙古、新疆等北纬40°以北的地区。黑龙江省是我国生产甜菜最多的地区，主要分布于哈尔滨、牡丹江附近。内蒙古产量居第二，主要分布于包头、呼和浩特附近。新疆的昌吉和玛纳斯河地区，宁夏、甘肃河西走廊地区，甜菜生长条件较好，均有一定的发展前途。

6．茶叶

茶叶原产我国，属热带、亚热带作物，喜暖温，要求深厚能排水的酸性与微酸性土壤，茶叶是我国传统饮料，也是主要的出口创汇农产品。茶叶广泛分布于我国南方山丘地带，以浙江、湖南、安徽、四川、福建、云南、湖北等省为主，宜在华南茶区的云南、广东、桂南、闽南等地分别建立红茶、普洱茶、乌龙茶基地；在西南茶区的四川、贵州建立红茶基地；在江南茶区的闽南、鄂西南、赣北、闽北分别建立红茶、绿茶、乌龙茶基地；在福州、长沙、苏州、桂林、歙县(安徽南部)等地建立花茶基地；在长江以北茶区的皖中、鄂东南、陕南、豫南建立绿茶基地；以及在湖南、河北、四川、云南等省建立茶叶生产基地。

7．烟草

烟草原产于南美洲，明万历年间传入我国。按加工方法不同分为烤烟、晒烟和晾烟。新中国成立前，我国以晒烟为主，烤烟大量进口，目前则是烤烟占绝大多数。现在我国是第一烟草大国，这主要是从增加财政收入考虑，各地鼓励大力发展所致。这是所有农作物中唯一对人民身体健康毫无好处可言的作物，是一种“亚毒品”，需从保护人民健康、减少资源浪费出发，限制其进一步增长或削减产量。

我国烤烟主要集中在云南、贵州、河南、湖南和山东。晾、晒烟分布不如烤烟集中，除西藏、青海、宁夏等省区外，各省区都有分布。目前大部分自产自销，商品率不高。