改革开放前，中国的农业发展水平极其低下，农村经济极为脆弱，农民长期处于极度贫困状态。直至1978年，平均每个生产大队的积累不到一万元，有的地方甚至不能维持简单的再生产。^〔2〕全国农村社员每年从集体经济组织分配到的收入增长十分缓慢，1978年仅有74元，比1957年的40.5元只增加33.5元，即这21年间平均每年每人只增加2.8元。这使得广大农村长期难以摆脱贫困，1978年全国贫困人口达2.5亿，相当多农民没有解决温饱问题。^〔3〕

农业、农村和农民问题是一直困扰中国发展和稳定的难题，其中农民问题的核心是农民收入问题。农民长期贫困已阻碍了农业和农村经济的进一步发展，进而危及整个社会的繁荣和稳定。农民问题已不仅是单纯的经济问题，也是重大的政治问题。因此，改革开放至今，中共中央已下发了17个关于“三农”工作的“中央一号文件”。其中1982—1986年，接连出台了5个“中央一号文件”，内容大都直接或间接涉及农民收入问题；2004—2015年又连续12年印发了“中央一号文件”，内容大都与促进农民增收问题相关。这些“中央一号文件”的出台，对缩小城乡居民收入差距的成效显著，对于中国农业高效发展、农村繁荣稳定和农民快速增收意义重大。(www.daowen.com)