由于行政效率不高，1988 年以前，外商在上海投资100 万美元项目需要经过许多个政府部门审批，要盖100 多个图章。1984 年7 月，市政府建立利用外资联合办公会议制度。1988 年6 月，为简化投资审批手续、提高办事效率，按照时任市长朱镕基要求，建立具有综合性和权威性的外商投资管理机构—上海市外国投资工作委员会，实行“一个机构、一个窗口、一个图章”。市外资委负责审批500 万美元以下的限制性外商投资项目和500 万～3000 万美元的外商投资项目，为外商投资者提供介绍投资环境、推荐中方合作伙伴、政策和法律咨询等行政服务，协调解决外商投资企业在筹建和生产经营中遇到的重大问题。

中国加入WTO，对深化地方政府管理体制、促进政府管理水平提高提供了强大的推动力。在《中国加入WTO 对上海经济的影响及对策研究》中提出，继续扩大对外开放，加快经济体制改革步伐，建立健全相应的法律法规，充分运用WTO 的规则对发展中国家的保护条款，趋利避害，积极争取加快发展的主动权。时隔不久，上海市政府WTO上海行动领导小组宣布成立，并草拟了《关于中国加入WTO 上海行动计划纲要》，就充分发挥政府各职能部门合力提出了总体要求和具体部署。还组织专家编写出版了《WTO 与地方行政管理制度研究》，以全面开放促进行政体制改革，塑造与国际通行规则接轨的行政管理体系。1999 年，上海成立外国投资促进中心，这是中国第一个有政府背景的专业投资促进机构。(www.daowen.com)