早在1978 年，上海就拉开了经济发展战略讨论的序幕。为此上海市政府经济委员会组织了一大批大专院校的教师、社科院的科研人员以及政府部门的干部，深入基层企业进行广泛的调查研究。战略讨论的核心是上海工业的改造和振兴，时间持续三年多。

1981 年，时任上海社科院部门经济研究所副所长陈敏之承担“上海经济发展战略研究”课题。该课题的研究引起了上海市政府以至中央的高度重视。在展开课题研究的同时，举办了由上海社科院发起，由上海市计委、市经委和市委研究室等单位联合组织的“上海经济双周座谈会”，把上海经济发展战略的研究推向了新的高潮。研究从单纯工业技术改造的讨论推向经济结构问题的研究。研究报告认为，上海的经济结构和上海的工业结构一样，是陈旧和落后的。上海的问题是今后仍然作为中国最大的综合性工业基地，发挥其单一的功能，还是作为中国最大的经济中心，发挥其多种功能的问题。为了适应今后形势发展的需要，上海应作为中国最大的经济中心和最重要的对外开放城市，在以下领域发挥其应有的作用：第一，在国内外贸易中，应当成为中国最大的贸易中心；第二，随着贸易中心的形成，应当逐步相应地形成金融中心；第三，应当成为提供各种专业人才的中心；第四，应当大力发展为生产、流通、消费提供服务的各种事业，如技术、信息服务等。

1984 年9 月，中央委派由宋平和马洪率领的上海经济发展调查组，进行了为期半个月的调查研究。在此基础上，邀集了国务院有关部委负责同志以及全国各地的专家学者，召开了近百人参加的“上海经济发展战略战役研讨会”。这次研讨会以后，上海市委、市政府和国务院调研组一起，综合分析了各部门在调研基础上形成的汇报材料，汇总了与会专家学者的建议，形成了上海市人民政府向国务院提交的《关于上海经济发展战略汇报提纲》。

《汇报提纲》指出，30 多年来，上海为促进全国经济的发展做出了很大的贡献，但由于过分强调发挥工业生产基地的作用，而忽视了其他多种功能的发挥，如今作为老工业基地，装备陈旧，技术老化，城市基础设施严重落后，环境日益恶化。为此，提出“成为中国四个现代化的开路先锋”“充分发挥对外开放和多功能中心城市的作用”的发展目标，并确定了上海经济发展战略的“6 条方针”，即：对国内国外同样开放，起沟通内外的桥梁作用；广泛采用先进技术，有重点地加快改造传统工业；逆向发展新技术，开拓新兴工业；发展第三产业，为全国服务；逐步改造老市区与积极建设新市区相结合；社会主义物质文明建设与精神文明建设相结合。(www.daowen.com)

1985 年2 月，国务院在正式批转的《关于上海经济发展战略的汇报纲领》中明确指出，上海在中国经济建设中占有举足轻重的地位。它是中国最重要的工业基地之一，也是全国最大的港口、贸易中心、科技中心和重要的金融中心、信息中心。在新的历史条件下，上海“要走改造、振兴的新路子，充分发挥中心城市多功能的作用”，要“充分利用对内对外开放的有利条件，发挥相对优势，引进和采用先进技术，改造传统工业，振兴新兴工业，发展第三产业，逐步改善基础设施和投资环境”，使上海成为全国四个现代化建设的“开路先锋”，“力争到本世纪末把上海建设成为开放型、多功能、产业结构合理、科学技术先进、具有高度文明的社会主义现代化城市”。上海“还应成为利用外资、引进外技的主要门户，以及消化吸收后向内地转移先进技术和管理方法的桥梁；成为全国的商品集散地和最重要的外贸口岸，成为全国最重要的金融市场和经济技术信息中心；成为面向全国培训技术人员、经营管理人员、高级技工的培训中心”。同时指出“改造、振兴上海不仅是上海市的大事，也是关系我国四个现代化建设的大事，国家应给予上海必要的支持，各地区和各有关部门也要积极给予支持和帮助”。

《汇报提纲》是上海制定的第一个城市发展战略规划，为上海这座城市转变功能、发展外向型经济指明了方向。在1985—1988 年间，国务院在财税、外资外贸外汇、土地改革等方面给予上海一定的支持和倾斜，上海大力开展企业技术改造、开拓新兴工业和发展第三产业，一系列大型骨干工程建设全面展开，从而实质性地启动了上海的转型与振兴。1986—1988 年的三年中，上海保持了国民经济的稳定增长，对外开放取得较大进展，出口走出连年下降的低谷，转为逐年上升；城市基础设施建设有所加强；市民生活收入增长较快。但这一时期能源、原材料供应紧张、财政困难、资金供求矛盾、城市建设中的突出矛盾依然制约着上海经济和社会发展。^[24] 对于“上海经济发展战略”的作用，黄菊在1994 年担任上海市市长时曾经有过一段评论：“这个发展战略是上海改造和振兴的纲领性文件。近十年来，上海在开发新区、改造旧城、外引内联、调整结构、展开布局、大力发展第三产业、加快重大基础设施建设等方面，都是在这个发展战略指导下进行的，都是这几个战略蓝图的具体实践。” ^[25]