“《甬报》同名者前后计有三种。第一种是1881年创刊的，第二种是1898年10月由德国德丰洋行创办的，第三种是1908年国人张让三创办的。”^[1]宁波特色数据库中所收录的《甬报》是第二种，史称《德商甬报》。

早在1854年，宁波就出现了近代第一份中文报刊《中外新报》，由外籍传教士创办，比上海的《六合丛谈》早三年，1861年停刊。1870年英国传教士创办了《宁波日报》，持续时间不长即停刊。

到了19世纪末期，宁波的商业已经很发达，对外贸易也日益繁盛，这为现代报刊，尤其是商业化程度较高的报刊的创办提供了土壤。(www.daowen.com)

1881年创刊的《甬报》重视新闻和广告，虽然联合创办者是英国牧师，但就内容而言并非宗教，而是更接近现代商业报刊。正如《甬报》第一卷首页“本馆谨启”所述“今中国以声明文物之邦，举十八省之地，不过报馆数家，固由人未尽知其利益，风气难开。亦由开报者不能日新月盛，使人尽知其利益，风气渐开。本馆有感于此，因在宁波特设一馆。报中首选京报者，懔尊王之大义；作论文者，寓讽世之微言；登近事、告白者，符新闻之体例；翻译外国书籍者，备局外刍荛。月出一报，小试其端也。”^[2]到第十期“选录京报”撤销。《甬报》重视发布实业信息，对于现代商业意识的传播和商业氛围的营造起到了重要作用。但受限于当时报刊的整体发展状况，“基本上没有广告^[3]”。

1898年由德国洋行创办的《德商甬报》显现出了高度的商业化意识，广告数量也非常多，这并非意外，也不是突变，而是商业、报刊和历史发展的必然。由于是洋行创办，与之前的报刊差异较大，称其为“高调起步”。