这一阶段的代表性报纸是《甬报》，它是宁波的德国洋行为了适应经济发展、传播商业信息而创办的，全称为《德商甬报》，创立于1898年11月28日。数据库中收录的是不完整的1899年《德商甬报》。

发行人在创刊号《甬报缘起》把该报的内容概括为“上谕第一，论说第二，奏折第三，辕门抄第四，新闻第五，各署牌示第六，文稿第七，市价第八。”^[1]由于当时处于清光绪年间，所以上谕、奏折写在报纸内容之列，而从实际内容看，广告和市价占据了很大部分版面。其中1月6日的报纸中，第三版全部为广告，第二、第四版中也有部分广告，第二版除广告外，只有市价行情。12月27日最后一份中广告和市价所占比重稍有增加。总体而言，四版内容中，广告和市价所占版面超过两版半，所以，《德商甬报》是地道的商业报纸。(www.daowen.com)

在《德商甬报》中，广告称之为“告白”，虽然作为第一份报纸，但却是高度商业化的，所以称之为高调起步。1899年数据库中收录的《德商甬报》广告均无配图，此时广告与其他内容排版并无太明显的差异，标题字号大、字体不同、反白是主要的表现方式。企业名称、商品（服务）特点、地址电话是这一阶段广告的三要素，另外广告中明确写出商品价格的也不在少数。广告的商品和服务类别涉及日用品、纺织印染、文化艺术、医药保健、餐饮、保险等，行业比较多，广告总体采用理性诉求的方式，多种行业的广告也显现出当时宁波商业的繁荣。