汉武帝元狩四年（前119），于广陵（扬州）设置盐官，征收盐税。郡有盐官者，随事广狭，置令长及丞。《后汉书·百官志》曰：“凡郡县出盐多者，置盐官主盐税。”

泰州税碑亭

汉武帝元鼎二年（前115），桑弘羊试办均输，在广陵（扬州）等地设置均输官、监卖盐官、司盐校尉、盐监都尉、总监等官员，隶属国家大农令、司盐都尉管理，主要职责是管理盐业生产和运销。

东汉时，光武帝废盐专卖之法，解私煮之禁，自由贩运，则在淮南设监卖盐官，就场征税。在建安元年（196）后的一百多年间，对盐业由专卖制改征税制，并于广陵（扬州）设监卖机构，负责监治盐务及销盐事宜。

唐开元年间（713—741），盐税征收由州、县官兼理，不另设盐官。唐玄宗开元二十二年（734），江淮转运使裴耀卿“置输场、盐仓，以收淮盐”。在扬州设转运院，专门运销淮南道扬州、楚州等盐场生产的食盐。乾元、宝应年间（758—763），第五琦、刘晏先后于淮南地区设置海陵监与扬州巡院，收榷亭户盐货。

宋初，于淮南通、泰地区设置海陵监、丰利监，各监都设买纳官，掌出纳诸场盐课。雍熙年间（984—987）以后，于京师设榷货务，边塞置折博务，受理商人纳粟帛（或银钱）折换盐货。南宋时，于建康（南京）等地设务场，受理商人输钱买淮南盐钞。赵开改变盐法，置合同场收引税钱，引课之法盖始于此。(www.daowen.com)

南宋朝廷的第一个中央专卖机构设在真州（今扬州仪征）。其名称，先为“提领措置真州茶盐司”，后改称“真州榷货务”。

元代，于扬州设两淮都转运盐司，受理盐商纳钱买引。于各盐场设场司，主管灶户缴纳盐课。至元十四年（1277），两淮都转运盐使司衙门由海陵（泰州）迁至扬州。大德四年（1300），设批验所于真州（仪征），辖盐场29个。

明洪武二十五年（1392），分别在两淮30个盐场设立盐课司署，负责盐的生产、运销、征税、缉私，以及户籍、草荡等的管理。万历四十五年（1617）九月，户部郎中以按察使署理两淮盐政，任盐法道的袁世振到扬州，提出了“纲运法”（盐政纲法）。同时在扬州古街东关街西，设立查验场盐的稽合机构批验所。盐商凭引从盐场提盐，运扬入仓，等候稽合，然后始可转运各岸销售。

清顺治二年（1645）起，于扬州设两淮巡盐御史（或称盐课监察御史、盐政御史）巡视两淮盐课，统辖江南、江西、湖广、河南各省、州、府、县额定引盐的销售，监督户部所属运司、分司、盐课司及场灶生产运输管理，查缉私盐等。道光十五年（1835），林则徐出任江苏巡抚（次年两次升任两江总督），巡查泰州，在泰州滕坝树起《扬关奉永禁滕包各坝越漏南北货税告示牌》，以震慑不法盐商，警示后世之人，保证盐税等课税准时、足额上缴。同治八年（1869），淮盐总栈搬迁至仪征十二圩，更名为“两淮盐务扬子总栈”。两淮盐务扬子总栈下设浦委厅、淮盐掣放局、淮盐批验所、查舱局、毛盐局、盐务警察总局等，机构十分庞大。