2012年7月25日，马必钢受福建省委委派，作为福建省第八批援宁工作队领队到宁夏挂职，任自治区扶贫办副主任，固原市委常委、副市长，时至2014年8月。

马必钢先后分管了招商引资、扶贫开发、卫生、食品药品监督、文化、体育、新闻出版、广播电视、旅游、监察、工会、共青团、妇联、地方志等十多项工作，这在马必钢的人生履历中，注定是浓墨重彩的一笔。第八批援宁工作队被福建省政府记集体二等功。

马必钢接过福建省第八批援宁“接力棒”，牢记“闽宁互学互助”的嘱托，带领21名援宁工作队员，从沿海发达地区来到西北贫困地区，分散在宁夏中南部山区9个县区以及固原市政府等10个单位，地域跨度大，工作难度更大。为做好援宁工作，马必钢在第八批援宁队员中开展“援宁为什么、来宁做什么、在宁留什么、离宁带什么”的大讨论，在学习继承前七批援宁工作队以及援藏、援疆工作队好经验、好作风的基础上，深入开展调查研究，制定了福建省第八批援宁工作队7项管理规章制度，确立新建一个闽宁产业园区、落实一批生产性项目、援建一批社会事业项目、建设一批设施农业基地、帮扶一批生态农业示范村、引进一个专业市场、培训一批农村实用技术人才、输出一批劳务人员、搭建一个助学平台、扶助一批困难群体的“十个一”工程援宁目标，力争全队2年内争取帮扶资金1亿元（不含省政府帮扶资金6000万元），招商引资超百亿元。

在支援宁夏的2年中，马必钢克服了母亲身患重疾、妻子身体不好，个人肠胃功能紊乱等诸多困难，一心扑在工作上，不敢有丝毫的懈怠。马必钢多次放弃回福建休假的机会，全身心投入到帮扶工作中，即便是春节期间回福建，马必钢也挤出大量时间，向省市领导及有关部门领导汇报，拜访重点企业家，争取资金，推介项目，工作日程排得很紧。在宁夏2年时间700多个日日夜夜，马必钢与当地的领导、同事、群众朝夕相处，自己身心受到了教育，灵魂得到了洗礼，与宁夏人民结下了难以割舍的友谊，马必钢已把自己深深地融入这片黄土地。

马必钢在分管扶贫工作实践中看到宁夏固原经济发展还不平衡，还有数十万人处在贫困线下，马必钢主动创新扶贫方式，依托宁夏的资源优势，投入帮扶资金1200多万元，支持当地新上设施农业、马铃薯、苗木、中药材、菌菇、滩羊养殖等项目16项，促进了农民的增收。先后引进福州经济技术开发区台资企业翁财记食品有限公司与当地公司联营，扶持当地农民集中连片种植葵花1万亩，受益1150人，人均收入2000元以上。为了帮助农民打开市场，马必钢带领工作队联系上市公司、零售巨头福州永辉集团与宁夏中南部山区农民签订农产品购销协议，解决了丰收后马铃薯的销路问题。2013年，固原市扶贫开发工作荣获自治区考核第一名，贫困人口由2010年的50.1万人下降到36.1万人。(www.daowen.com)

马必钢看到西海固人民已初步摆脱了贫困，解决了温饱问题，便把大把时间和精力花在招商引资工作上，他带领市招商部门和福建援宁工作队的同志们南下粤闽，东赴浙沪，西进陕甘，千方百计宣传固原、推介固原。策划组织百家闽企宁夏行大型系列招商活动，兴办的隆德闽宁产业园成为当地新的经济增长点，为第七批援宁工作队新建的西吉闽宁产业园促成了第二期新项目，招商引资也取得重大进展。同时，充分利用闽宁协作平台，邀请1286人次福建企业家来宁夏、固原考察，并积极跟踪落实。2年里，全队共签约招商引资项目86个，总投资383.71亿元，其中合同项目52个，总投资298.3亿元，涉及工业、农业、城市建设、服务业等领域，实际到资23.29亿元。

马必钢根据宁夏中南部山区教育、卫生、文化体育、广播电视等社会事业相对落后的实际，带领工作队多方筹措资金1.24亿元，援建社会事业项目52个，其中教育项目27个，卫生项目10个，文化体育、广播电视、社会福利等项目13个，为改变山区面貌、发展民生事业做出了积极贡献。筹资33万元建成的固原闽宁幼儿园学前教育远程师资培训基地项目，借助福建幼儿高等专科学校的资源优势，通过数字化平台，实时免费为该园和全市培训教师300多人次。马必钢在医疗卫生工作中，注重深化医药卫生体制改革，突出抓好卫生基础项目建设和信息化建设2个重点，实施人人享有基本医疗卫生服务、民生计划、健康促进“三大工程”，县区级综合医院实现药品零利润销售、推行乡村卫生一体化管理全覆盖、建立健全公立医院财政保障机制和绩效考核机制4个方面取得新突破，固原市精神卫生中心建成并投入使用，全市669所标准化村卫生室建成并投入使用，为固原卫生事业快速发展奠定了基础。总投资8.2亿元，建筑面积12.7万平方米的固原市人民医院迁建项目顺利实施。投入238万元资金援建的固原闽宁康复中心，成为立足宁南，辐射陕甘周边地区的大型精神康复中心。马必钢在文化体育广播电视工作中，以“文化固原”建设为目标，突出新闻宣传、文化服务、全民健身“三个重点”，实施广电节目创新、文化惠民、体育健身“三项工程”，打造红色六盘、萧关古道、丝路古城、花儿家乡“四大文化名片”。建成卫星数字农家书屋846个，广电中心完工并投入使用。投资300万元援建的固原闽宁广电塔，既改善了周边40多万人收看电视及手机通话效果，又成为固原城内的一个地标性景观建筑。马必钢在抓旅游工作中，坚持基础设施建设和宣传营销并重的方针，积极争取资金加大旅游基础设施建设，老龙潭龙文化馆、火石寨博物馆、六盘山红军长征景区等一系列基础建设项目顺利建成，提升了景区竞争力，旅游人次、旅游社会总收入年均增长20%以上。马必钢在食品药品监督管理中，从建立健全制度、加强源头治理、加强日常检查入手，确保了工作的落实，未发生重大食品药品安全事故。马必钢在群团工作中，妇女小额担保贷款工作走在全区前列，帮助一批妇女姐妹走上了脱贫致富之路。

马必钢从沿海发达地区到西北欠发达的少数民族地区挂职，看到曾经“苦瘠甲天下”的西海固人民已经摆脱贫困，日子越过越好，马必钢感到无比欣慰。