由于项目的创新性、一次性、独特性及其复杂性，决定了项目风险的不可避免性；风险发生后所造成损失的难以弥补性和工作的被动性决定了风险管理的重要性。传统的风险管理是一种“回溯性”管理，属于亡羊补牢，对于一些重大项目，往往于事无补。风险监控的意义就在于实现项目风险的有效管理，消除或控制项目风险的发生或避免造成不利后果。因此，建立有效的风险预警系统，对于风险的有效监控具有重要作用和意义。

风险预警管理，是指对于项目管理过程中有可能出现的风险，采取超前或预先防范的管理方式，一旦在监控过程中发现有发生风险的征兆，及时采取校正行动并发出预警信号，以最大限度地控制不利后果的发生。因此，项目风险管理的良好开端是建立一个有效的监控或预警系统，及时觉察计划的偏离，从而高效地实施项目风险管理过程。当计划与现实之间发生偏差时，存在这样的可能，即项目正面临着不可控制的风险，这种偏差可能是积极的，也可能是消极的。例如，计划之中的项目进度拖延与实际完成日期的区别显示了计划的提前或延误。前者通常是积极的，后者是消极的，但这两种情况都是不必要的。这样，计划日期之间的区别就是系统会预测到的一个偏差。

另一个关于计划的预警系统是浮动或静止不动。浮动是影响重要途径的前一项活动在计划表中可以延误的时期。重要途径，就是在网络图中最长的部分很少发生浮动。项目中浮动越少，风险产生影响的可能性就越大。浮动越低，工作越重要。预算与实际支出之间的差别一定要控制，两者之间的偏离表明完成工作与预算之间花费得太少或者太多，前者通常是积极的，后者是消极的。(www.daowen.com)

美国国防部从20世纪70年代起，逐步建立起相对完善的风险管理流程，多年的实践使其深刻地体会到：工程项目管理就是风险管理，只有使风险管理成为与武器装备的整个寿命周期相伴随的一个系统化过程，才能消除或最大限度地控制风险。在长期的项目风险管理实践中，美国国防部认识到风险预警在项目管理中的重要性：一是如何通过制订采办政策和采办策略，来促进承制方尽早确定风险管理策略，并在整个寿命周期中始终注意风险问题，积极开展风险管理。例如，为了降低风险，缩短研制周期，减少费用，在“项目定义与项目论证阶段”（相对于我国的方案阶段），美国重大武器装备研制一般都选定两个厂家研制试验样机，以期通过竞争来降低风险。二是为了加强使用方对项目风险的监控力度，即在批准进入下一个采办阶段之前，各个里程碑决策点应对项目计划的风险和风险管理方案进行明确的评估。著名的跨国公司——美国大西洋富田公司（ARCO），在确定其分承包商方式、部门职责、质量控制、进度控制、文件控制、保险等方面都提出了严格的要求，以便对管理活动和施工作业进行全过程、全方位的监控。它还要求分承包商投保高额的保险，以保证不因意外的事故破产而影响积极采取行动来开展项目风险管理。他山之石，可以攻玉，美国等发达国家项目风险的预警管理模式，给我们如何开展项目风险管理以深刻的启迪。相比之下，项目主体风险管理滞后，使用方控制不力是我们当前风险控制难以有效实施的关键所在。

综上所述，风险监控的关键在于培养敏锐的风险意识，建立科学的风险预警系统，从“救火式”风险监控向“消防式”风险监控发展，从注重风险防范向风险事前控制发展。