大型工程建设项目具有高复杂、高协同以及并行工作等特征，需要耗费巨额资金和人力、物力，因此需要事先对整个建设流程进行组织和协调。工程建设项目一般具有以下特点：施工工艺复杂多样；各工序之间有严格确定的因果衔接和时间先后关系；项目执行过程中影响工作时间的因素复杂，有些影响因素具有未知的属性，因此不能得到确定的工作时间，进而不能通过网络计划准确地估算系统的费用。

大型工程建设项目通常受到技术、设备、材料、施工组织、管理、水文、地质、气象、国民经济与政治环境等方面的影响，导致工程进度和费用存在一定的不确定性。例如，2000年9月3日下午，三峡工程位于三峡大坝泄洪坝段的三号美国产罗泰克塔带机，在检修状态下突然发生坍塌事故，造成34人伤亡（其中3人死亡）的重大事故。于是在三峡工地运转的所有塔带机、顶带机全部停产并进行检修和加固，直至10月中旬才陆续恢复正常生产。因塔带机停产，仅施工单位葛洲坝集团一家，每天损失2000立方米的混凝土浇筑进度，整个工程在停产期间损失20万～30万立方米的混凝土浇筑产量，使得施工单位在事后不得不采取紧急措施来保证项目进度按计划完工。

又如，我国某工程集团公司在非洲某国承建一项由世界银行贷款的公路建设项目，合同总额为981万美元，工期24个月。在实施过程中，项目所在国与邻国在贸易协定上突发争端，邻国因此单方面关闭了两国边境，停止向该内陆国家提供燃油，造成主体工程停工9个半月，拖延时间占整个合同工期的39.58%，属于重大风险，造成进度拖延和施工经费的损失。之后该公司依据合同有关条款，据理力争，最终获得了索赔，但是其工期却不得不顺延。(www.daowen.com)

作为项目的决策者，必须对诸如此类的风险事件进行预估和处理。通常认为实际工期具有随机性，而网络计划中的进度风险通常定义为实际工期超过规定工期的概率。通过随机模拟的办法，可以计算这种风险的大小。

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