案例研究方法属于实证研究方法的一种类型，还包括田野研究(Field Research)、实验研究(Laboratory Experimentation)和问卷调查研究(Survey)。案例研究方法是通过多个典型案例来总结研究问题并总结出规律，分析方法和可推广性上也有较高的要求。

研究方法的评价通常采用两个指标。一是可信度(Reliability)，即研究所得的结论是否具有一致性(Congruence)特征。所谓一致性，是指不同研究者能在不同的时空背景下，也满足理论假设具有同等条件下，能否得出相同的研究结论; 它强调研究结论的可再现性(Replicability)，即该研究结论能否用于解释其他的样本。二是有效性(Validity)，即研究变量中的相关性(Correlation)是否可靠。一般来说，有效性包括三种类型，分别是结构有效性(Construct Validity)、内部有效性(Internal Validity)和外部有效性(External Va-lidity)。结构有效性指理论假设所抽象出来的社会经济现象，在研究中被具体化为各种变量，这些不同变量之间存在理论上的联系。内部有效性，指不同变量之间关系是不是有效的，如因变量与自变量之间因果关系是否存在显著的联系。外部有效性，指特定条件下选择的特定样本所得出的研究结论，能否推广到其他样本中，即研究结论的普遍性问题，只有研究结论能被广泛推广应用到理论假设所确定的现实环境条件中去，这些研究结论才能得到认同并具有实际意义。(www.daowen.com)

任何一项好的案例研究都必须扎根于坚实理论基础之上，而通过案例研究得到的研究结论对发展相关理论也具有重要的意义(余菁，2004)。这些作用包括以下三个方面: 首先，有利于新的研究问题的提出和分析，通过案例研究往往能实现构建新的理论框架，从而有利于发展新的理论，并作出研究方法和程序上的贡献; 其次，现有理论体系的解释力范围得以拓展，帮助解决现有理论欠缺解释力的理论问题; 最后，已有的理论假设通过证实或证伪得到进一步挑战，通过对比和深入的分析，已有的结论有可能被进一步证实或证伪，令某些范畴、概念(变量)之间的关系得到进一步强化或者推翻。在检验已有理论假设过程中，有一些案例研究会提出属于自身的新的理论假设，从而发展了已有理论; 也有一些案例研究本身并不提出新的理论假设，但它为已有的理论假设寻找支持其合理性或否定其合理性的更多证据。