所谓“X-Y理论”更应该被称为“X-Y假设”，首次见诸于美国社会心理学家道格拉斯·麦克雷戈所著的《企业的人性面》一书中，作者基于对人性的不同看法——“性本恶”和“性本善”而形成的理论。

其中，“X理论”（“X假设”）代表“性本恶”；“Y理论”（“Y假设”）代表“性本善”。

“X理论”的基本内容有以下6点：

（1）多数人天生是懒惰的，都是尽可能逃避工作。

（2）多数人没有大志向，宁愿被别人领导。

（3）多数人在工作时不愿负任何责任。

（4）多数人容易上当受骗，容易被煽动愚弄。

（5）人生来就以自我为中心，只关心个人利益，对集体利益漠不关心。

（6）人在本性上都抵制变革。

“Y理论”的基本内容有以下6点：

（1）多数人都是勤奋的，要求工作是人类的天性。

（2）多数人能够主动承担责任。

（3）多数人在执行任务中能够自我指导和自我控制。

（4）多数人都具有解决问题的承受力、想象力和创造力。

（5）个人追求、欲望满足与组织需要没有矛盾。

（6）在现代工业条件下，多数人的潜力只用了一部分。(www.daowen.com)

需要指出的是，“X理论”和“Y理论”都属于相对极端的观点。“X理论”在“性本恶”的基础上加以延展，更适合低层次需求不能得到满足的情况下；“Y理论”在“性本善”的基础上进行讨论，更适合低层次需求已经得到满足的前提下。因此，“X理论”和“Y理论”只是给我们提供了思考问题的角度，在使用时要根据企业现状和个体因素综合考量。

“X理论”完全依赖对人的行为的外部控制，“Y理论”则主要依靠自我控制和自我指挥。

“X理论”管理要点有以下3点：

（1）管理部门负责组织企业的资金、物资、设备、人员等要素。

（2）管理部门指挥、激励、控制并纠正员工的行为。

（3）管理部门可以通过分派、命令、说服、奖励、处罚等方法对员工进行指挥。

“Y理论”管理要点有以下3点：

（1）管理部门负责将企业的资金、物资、设备、人员组织起来。

（2）通过管理，员工具备发展的潜力、承担责任的能力、服从组织目标的意愿。

（3）管理部门的根本任务是改善工作条件和安排工作方法，使员工集中精力于总目标。

通过上述对比，可以得出以下结论（见表1-1）。

表1-1　“X-Y 理论”的对比

显然，“Y理论”对人性的假设有积极的一面，有助于争取员工的支出。现代企业管理也已经证明，“Y理论”的尊重员工和相信员工的理论基础，更容易被大多数人接受，有利于激励和调动员工的工作积极性。

但并不代表“Y理论”就十分正确，更不代表其能适应任何情况。因为现实中确实存在“X理论”假设的不努力、不负责的人，对于这些人不可能因为实施了“Y理论”就会轻易转变，因此加强监督还是非常必要的。因此，也就说明了“X理论”并非完全错误。在实际管理工作中，要将两者结合起来，根据不同情况灵活运用。

根据“X-Y理论”的观点，管理人员的职责和管理方式应是：创造出使员工得以发挥才能的工作环境，消灭因监管不力引发的平均主义，使员工尽情挥洒潜力，在为实现组织目标努力拼搏的同时，实现自己的目标。此时的管理者做的已不仅仅是指挥、调节、监督，更是辅助、支撑和分享。