地质学家的研究证明，在1万多年以前，由于地球气候的巨大变化，北半球的陆地大部分被厚厚的冰层所覆盖，海洋水位因而降低，使得不仅现在的菲律宾群岛各岛连成一片，而且，它的北部同中国大陆仅一水之隔，南部有陆桥同马来半岛、印度尼西亚群岛、加里曼丹岛相连。后来，地球气候变暖，冰层解冻，海水上升，陆桥淹没，才分隔成现在的大陆和东南亚各岛群。从远古以来，亚洲大陆的移民，通过陆桥或后来的大陆与海岛间、海岛与海岛间的狭窄水道，源源不断地移居东南亚各岛屿(包括菲律宾群岛)，并与当地的原始居民融合，逐渐形成现代东南亚地区的主要民族。

目前菲律宾各民族，除个别民族如矮黑人（Negritos），绝大多数属马来人系统。矮黑人是据其体型特征的称呼，它又名埃塔人(Aeta)，即中国古籍中所称的“海胆人”。矮黑人在2.5万～3万年以前通过陆桥，从亚洲大陆迁到菲律宾及东南亚其他岛屿。所谓马来人，是在蒙古利亚种的华族原始人南迁过程中，与东南亚的矮黑人、印度尼西亚人混血而产生的新型民族。这些华族原始人南下时，先居于中国东南部（后来形成中国古代所称的百越、百濮），其中相当一部分人继续沿海岸线及水路，以舟楫为工具逐渐向南洋群岛迁徙。其迁徙路线分为两条：大部分沿西线，即经由印度支那来到马来半岛、苏门答腊、爪哇、加里曼丹和菲律宾，他们同印度尼西亚人和矮黑人的混合，在华南时即已开始，而在南迁过程中，混血不断加深。小部分沿东线，即经由台湾而至菲律宾、加里曼丹、爪哇等地，他们同矮黑人、印度尼西亚人的混合也经历了同样的进程。(www.daowen.com)

这些华族原始人在南迁过程中，已经加进新的血液；进入东南亚各岛后，他们已是新型的马来人了。正是由于马来人有着很大比重的华族原始人血统，因此，他们同华南的古民族百越、百濮人有着密切的血缘关系。直至现代，东南亚各地还有为数众多的人在体型、发肤、眼鼻和面型等方面同华南人是相同的。