人口多元化和国际化是新加坡的一大特色。这也是得天独厚的地理位置与商业成就赋予新加坡的特质。1819年1月29日，史丹福·莱佛士爵士决定在新加坡设立贸易站，这个小渔村随即吸引了大量来自中国、印度次大陆、印度尼西亚、马来半岛和中东的外来移民，商人们也纷至沓来。根据中国外交部网站2020年5月公布的《新加坡国家概况》资料，2019年6月，新加坡公民和永久居民有403万，华人约为298万，占总人数的74%左右，其余为马来人、印度人和其他种族。其他种族包括阿拉伯人、苏格兰人、荷兰人、阿富汗人、菲律宾人、缅甸人、犹太人及欧亚混血人的后裔。马来语为国语，英语、华语、马来语、泰米尔语为官方语言，英语为行政用语。主要宗教为佛教、道教、伊斯兰教、基督教和印度教。

1.华族（Chinese）

华族内族群特点极为复杂：从祖籍地域上分为六大帮，分别是福建帮、潮州帮、广州帮、客家帮、海南帮和三江帮；从教育上看，因受英语教育和华语教育不同而存在差异，还可划分为老一代、中生代和新生代华族人。老一代是在中国出生、来新加坡创业的一代；中生代是指二战前在新加坡出生、接受华文教育的华族人，或从小到新加坡并接受英语教育的华族人；新生代则是二战以后在新加坡出生并接受英语教育的华族人。在新加坡独立前，华族人在当地各个经济部门都占有重要的地位，是民族经济的主导者。新加坡独立以后，随着新加坡的全面发展，广大的新加坡华侨也自愿成为新加坡人。目前，新加坡华族人参与的经济活动涉及各行各业，包括农渔业、制造业、建筑业、采掘工业、交通运输与通信业、金融保险业等。华族人一直以来是新加坡民族的主要组成部分。虽然华族人在国家经济、政治、文化、社会建设中发挥着主导性作用，但从来没有凌驾于其他民族之上。根据2011年新加坡统计局资料，1985年，华人人口占新加坡总人口的78%。其后华人占总人口的比率略有下降，至2011年为74.1%，仍保持新加坡第一大民族的地位^[3]。

2.马来族（Malays）(www.daowen.com)

马来族是新加坡的第二大民族，而且是新加坡土著人，数量不多，在1819年莱佛士进入新加坡之前仅有数千人。马来族中有马来人、爪哇人、武吉斯人、邦加人、米南加保人等。在英国殖民统治时期，马来人主要从事农业，种植椰子、橡胶、水果等作物，也在沿海捕鱼。在殖民地时期，新加坡马来族处于各族群的最底层，他们被认为是不能适应经济发展的群体，长期徘徊在时代发展的边缘。伴随着马来族的词语通常都是“滥用药物”“辍学”“离婚率上升”和“少女怀孕”等。由于独立后新加坡政府的不懈努力以及当地教育和生活水平的提高，这些问题有所缓解。近些年来，新加坡出现了越来越多的“新兴马来族”，他们重视教育及职业发展。高度现代化的新加坡为马来族提供了一个良好的环境，也为马来族成为活跃且见多识广的群体提供了条件。他们大都参加当地经济、文化教育等现代化建设，为新加坡的经济繁荣做出了积极的贡献。与华族人相比，马来族人拥有一定的特权，比如，新加坡规定马来语作为国语（但不是所有人的必修语言）、国歌用马来语、军队操练用马来语等。1970年，马来人人口占新加坡总人口的15.0%，其后也略有下降，至2011年占13.4%^[4]。

3.印度族(Indians)

印度人中有孟加拉人、泰米尔人、旁遮普人、锡兰人、锡克人、古吉拉特人、泰卢固人、帕坦人和僧伽罗人等。在印度和新加坡沦为英国殖民地的时期，大量印度人移入新加坡，1821—1931年，印度人由132人增至5.08万人。19世纪以后移入新加坡的印度人，除了开垦丛林，在种植园做工外，主要从事修建公路、港口、码头、桥梁等工作。但是，随着新加坡社会的发展和进步，印度人受教育的机会逐渐增多，进入新加坡的各个经济领域，成为工程师、医生、教员和律师等。印度人虽由若干个民族组成，但以来自南部印度的泰米尔人最多，所以泰米尔语就成了印度人的代表语。在新加坡，既有泰米尔文小学，还有泰米尔文报纸。1980年，印度人人口占新加坡总人口的6.4%，其后略有上升，2011年增加至9.2%，为新加坡第三大民族^[5]。