缅甸是东南亚民族情况最为复杂的国家之一。长期以来，缅甸究竟有多少个民族，各民族现有人口状况如何，众说纷纭。这跟缅甸在殖民统治时期还不具备全面普查缅甸民族的条件，而独立后的半个多世纪内战不断、少数民族地方割据的情况有关。

20世纪80年代，尤其是1988年以来，在缅甸官方文件以及政府官员的讲话中提到缅甸的民族，都说“缅甸有135个民族”。这种说法源于1983年缅甸进行人口调查时划定的民族表。根据这种划分法，缅甸境内的民族被分成8个支系，各支再分若干种分支，共135个民族。但是，缅甸官方不承认华人、印度人、孟加拉人为法定少数民族。中华人民共和国外交部网站2020年5月公布的缅甸国家概况资料，也沿用缅甸有135个民族的说法，主要有缅族、克伦族、掸族、克钦族、钦族、克耶族、孟族和若开族等。官方语言为缅甸语，各少数民族均有自己的语言，其中克钦族、克伦族、掸族和孟族等民族有自己的文字。全国85%以上的人信奉佛教，约8%的人信奉伊斯兰教。

1.缅族

缅族是缅甸的第一大民族，根据中华人民共和国外交部网站2020年5月的缅甸国家概况资料，2020年4月缅甸人口5458万，缅族约占总人口的65%，约为3547.7万。缅族以缅甸语为母语，属于汉藏语系藏缅语族缅语支民族。缅语有7种方言，各方言间差别不大，可以互相沟通。缅语通行缅甸全国，是缅甸的国语。缅文是一种拼音文字，由辅音字母与元音符号相拼而成。缅族起源于古代氐羌集团，是中国古代羌人部落的南下分支。西汉至隋唐时期，生活在川藏甘交界地带及其以南地区的白狼羌是最初的原始缅人。缅族人属蒙古人种东南亚分支，个头不高，肤色呈棕色。缅族在全缅各地均有分布，其中伊洛瓦底江中下游地区是缅族人口最集中的地区，即人们所称的“缅甸本部”。缅族在缅甸7个省人口比重占绝对优势，在极少数民族邦中也有广泛分布。

缅甸官方划分的缅族包括缅巴玛（Bamar）、土瓦（Dawe）、丹老（Beit）、约（Yaw）、耶本（Yabein）、克都（孔姑，Kadu、Konku）、格南（Ganan）、萨隆（Hsalon）、蓬（Phon、Phun）等9种分支民族。缅族为缅甸的历史上，先后三次统一了缅甸，对于推动缅甸历史的发展起到了关键性的作用。缅族为缅甸政治、经济、文化、艺术、风俗习惯等方面的发展做出了重要贡献，他们的这些方面也远比缅甸其他民族发达，对其他民族有着很大的影响。缅族主要从事农业耕种，水稻种植技术较为先进。其居住区物产丰富，伊落瓦底江三角洲是缅甸有名的“鱼米之乡”，盛产稻米，水稻产量占缅甸水稻总产量的2/3，被誉为“缅甸粮仓”。此外，缅族还种植棉花、花生、豆类、芝麻等作物。

2.掸族

掸族是缅甸的第二大民族，2014年人口普查数据显示，缅甸境内有掸族人口约462.8万，占缅甸总人口的约9%。掸族的掸语属东亚（汉藏）语系，有暹罗（泰国中南部、老挝南部、柬埔寨西北部）、兰纳（泰国北部、缅甸东北部、中国云南南部、老挝北部、越南西北部）、大泰（缅甸中北部、中国云南西部、印度东北部）三大方言。掸文源于古印度的婆罗米文，掸族先民集东南亚各种文字之长创制了掸文。掸族人主要分布在掸邦、克钦邦、克耶邦、克伦邦、曼德勒省、实皆省以及仰光等地。掸族起源于澜沧江、怒江中上游地区；在掸族先民活动的澜沧江、怒江中上游一带，出土了数量众多的古文化遗址，其中，“玉水坪文化遗址”（云南省怒江傈僳族自治州兰坪县通甸镇）经鉴定至少有10000年的历史，“塘子沟文化遗址”（云南省保山市隆阳区蒲缥镇）经鉴定至少有8000年的历史；从出土的房屋遗迹、用火遗迹、劳作工具、动物化石等各类实物都可以看到掸族先民翔实厚重、形象鲜明生动的无字史书。

缅甸官方划分的掸族分支民族共33种，即掸（Shan）、云（老，Yun、Lao）、桂（Kwi）、频（Phyin）、达奥（Tha-o）、萨诺（Sanaw）、勃雷（Palei）、茵（ln）、宋（散，Son、Hsan）、卡姆（克木，Khamu）、果（阿卡—意果，Kaw、Akha-l-kaw）、果敢（Kokant）、坎地掸（Khanti Shan）、贡（空，Gon、Khun）、当尤（Taungyo）、德努（Danu）、伯朗（崩龙，Palaung）、苗（Myaungzi）、茵加（Yingya）、茵奈（Yinnet）、小掸（Shankalay）、大掸（Shdngyi）、拉祜（Lahu）、仂拉（Lwela，即佤族）、茵达（lntha）、艾对（Aittwe）、勃欧（东都，Pa-o、Taungthu）、傣仂（Tainlwe）、傣连（Tainlyam）、傣龙（Tainlon）、傣雷（Tainlei）、迈达（Maintha）、木掸（Mawshan）。实际上，掸族与泰国的泰族（Thai）、柬埔寨的泰族（Thai）、越南的泰族（Thai）、老挝的佬族（Lao）、中国的傣族（Dai）、印度的阿萨姆族（Assam）属分布在不同国家叫法不同的同一个民族，都是泰民族的一部分。因此，缅甸各地的泰民族并不承认缅甸官方的民族划分，对外均统一自称“泰（Tai）”，缅族人称其为“掸（Shan）”。

3.克伦族

克伦族是缅甸的第三大民族，也是缅甸第二大少数民族。2014年人口普查数据显示，克伦族人口约359.9万，占缅甸总人口的7%。克伦族有自己的语言，克伦语属于汉藏语系藏缅语族克伦语支。克伦语与缅语、钦语等语言有亲属关系。克伦文是拼音文字，早期的克伦文分为斯戈克伦文和波克伦文两种。斯戈克伦文于1832年由美国浸礼教会传教士依照缅文创制，同年他还创制了波克伦文。目前，大多数学者认为，克伦族与缅甸族同源，都是从中国西北南迁来的羌族，属于蒙古人种，进入缅甸的时间比缅族还要早一些，大约于公元1世纪前后进入缅甸境内。克伦族主要分布在克伦邦和克耶邦，还有伊洛瓦底江三角洲地区，在孟邦、丹那沙林省、仰光省、勃固省、克耶邦等省邦也有分布。克伦族最明显的特征是，女性以长颈为美，女性无论老幼颈部皆固定十几根到数十根金环或铜环，以拉长颈部。

缅甸官方划分的克伦族包括克伦（Kayin）、白克伦（Kayinphyu）、勃雷底（勃雷齐，Paleiti、Paleipwa）、孟克伦（Monkayin）、色郭克伦（SakawKayin）、德雷勃瓦（Taheipwa）、勃姑（Paku）、木奈勃瓦（Mawneipwa）、勃外（Bwe）、勃瓦（Mpowa）、勃克伦（Pokayin）等11种分支民族。克伦族有按居住地区起名的，也有按服色确定称谓的。按地区命名的，如居住在山区的克伦族被称为“山区克伦”，居住在平原地区的被称为“平原克伦”；与孟族居住在一起的被称为“波克伦”或“德楞克伦”；与缅族居住在一起的被称为“斯戈克伦”。以服色称谓的，如喜欢穿用儿茶染的红外衣的克伦人被称为“红克伦”，喜欢穿白衣服的克伦人被称为“白克伦”，喜欢穿黑衣服的克伦人被称为“黑克伦”。

4.若开族

若开族是缅甸的第四大民族，2014年人口普查数据显示，若开族人口约154.3万，占缅甸总人口的3%。若开族语属于汉藏语系藏缅语族，属何种语支至今仍有争议。若开族有5种次方言，语法上若开族方言与标准缅语基本相同，两者仅在发音和用词上稍有差别。若开族使用的文字为标准缅文。古若开人是雅利安人与黄种人的后裔，他们于公元前20世纪从印度东北地区迁入若开境内，文化上带有雅利安文化特征。若开族主要聚居在西部若开沿海地区。

缅甸官方划分的若开族包括若开（Yakhain）、克曼（Kaman）、卡密（Khamwi）、岱奈（Dainnet）、玛尔玛基（Mayamargyi）、谬（Myo）、德（Thet）等7种分支民族。若开族由于地理位置与印度接近，其文化受印度文化影响较深。若开族最有名的传统佳节是一年一度的划船节。每年4、5月间，正是若开人的秋收时节。若开人在此时举行划船节，也有庆贺丰收之意。(www.daowen.com)

5.孟族

孟族是缅甸的第五大民族，是缅甸最为古老的民族之一。据2014年人口普查数据，孟族人口约102.8万，占缅甸总人口的2%。孟族有自己的语言，孟语属于南亚语系孟高棉语族孟语支。据文字学家考证，孟文由产生于公元前3世纪印度阿育王时期的南印度帕瓦那字母演变而成，4世纪后孟文被大量地应用于碑铭。孟文一度在缅甸影响很大，缅文字母便是依据孟文字母创制的。孟族是缅甸的古老民族，属于蒙古人种。公元元年前后，孟族由中国分两支沿湄公河南下，一支占据了今柬埔寨和老挝（即今天的高棉人），另一支进入泰国和缅甸。孟族主要分布在缅甸孟邦、克伦邦、丹那沙林省、勃固省、仰光省。

缅甸官方划分的孟族只有孟（Mon）一种分支民族。在众多土著中，孟族被缅化得最彻底。在缅甸三角洲地区，孟族混血男女最多。孟族的建筑、绘画、雕刻、音乐和舞蹈对缅族的影响很大，孟族文化对缅族文化起着承前启后的作用，影响十分深远。孟族的许多传统文化节被缅甸许多民族吸收，成为各民族共同的传统节日。孟族的传统节日与缅族基本相同，具有孟族民族色彩的传统节日是“布瓮节”和“放火船节”。

6.克钦族

克钦族是缅甸的第六大民族，据2014年人口普查数据，克钦族人口约100万，约占缅甸总人口的2%。克钦族有自己的语言，克钦语属于汉藏语系藏缅语族景颇语支，与古汉语在语法和词汇方面也有明显关系。克钦族中操景颇语者人数最多，操浪峨语者次之。克钦文字由19世纪末美国浸礼教会传教士首先创制，后几经完善，现已固定成型。克钦族属蒙古人种，人体特征与中国汉族相近，相传为炎帝分支。“克钦”是他称，自称为“景颇”“班阳”等。克钦族主要分布在缅甸克钦邦、掸邦、实皆省。在印缅边境和中缅边境瑞丽江流域以及中国的云南省也有分布。

缅甸官方划分的克钦族分支民族共12个，即克钦（Kachin）、克尤（Kayo）、德朗（Dalaung）、景颇（Gyeinphaw）、高意（Gawyi）、克库（Kakhu）、杜茵（Duyin）、玛育（劳高，Mayu、Lawgaw）、耶湾（Yawan）、拉希（拉漆，Lashi、Lachit）、阿济（Azi）、傈僳（Lihsu）。

7.钦族

钦族是缅甸第七大民族，据2014年人口普查数据，钦族人口约100万，约占缅甸总人口的2%。钦语属于汉藏语系藏缅语族景颇语支。钦族有自己的文字，但使用范围很小，行政办公用语及教学用语多用缅文。钦族先民大约在公元2世纪前后从中国南迁至缅甸户拱地区，随后继续向南转移，大约于13世纪到达亲敦江流域，几经辗转流徙，之后又于14—15世纪被迫迁至西北部山区钦山山脉定居，即今日缅甸的钦邦。主要分布在钦邦、实皆省、马圭省、勃固省和若开邦。

缅甸官方划分的钦族分支民族共53种，即钦（Chin）、梅台（Metai）、克岱（旧译卡随，Kathe）、萨莱（Hsalai）、克林都鲁些（Kalintaw-Lushe）、克米（Kami）、奥瓦克米（Aw-Wakami）、润挪（Khawno）、康梭（Khaungso）、康塞钦（Khaunghsain Chin）、卡瓦西姆（Khwahsim）、孔立（西姆，Khunli、Hsim）、甘贝（Ganbe）、贵代（Gweite）、阮（Nywan）、西散（Hsisan）、辛坦（Hsinhtan）、塞丹（Hsaintan）、扎当（Zataung）、佐通（Zohton）、佐佩（Zophei）、佐（Zo）、赞涅（赞尼亚，Zanhnyat、Zanniyat）、德榜（Tapaung）、铁定（Tihtein、Tedim）、德赞（Teizan）、达都（Tado）、多尔（Tawr）、定姆（Dim）、岱（茵都，Dain、Yindu）、那伽（Narga）、丹都（Tandu）、玛茵（Mayin）、勃南（Panan）、玛甘（Makan）、玛乎（Mahu）、米延（玛雅，Miyan、May-ar）、米埃（Mi-e）、门（Mwin）、鲁鲜鲁些（Lushain-Lushe）、雷渗（Leimyo）、林代（Linte）、劳都（Launt- htu）、莱（Lain）、莱佐（Lainzo）、巴金姆（玛尤，Parkim、Mayo）、华尔诺（Hwarlngo）、阿努（A-nu）、阿南（A-nan）、乌布（U-pu）、林杜（Lyintu）、阿休钦（AshoChin）、养突（Yaunghtu）。

8.克耶族

克耶族是缅甸的第八大民族，据2014年人口普查数据，克耶族人口约51.4万，约占缅甸总人口的1%。克耶族原称克伦尼，1951年10月5日，缅甸政府根据该民族的意愿改为现称。克耶族是克伦族的一个支系，克耶语属于藏缅语族克伦语支。克耶族人原本没有文字，1949年才利用缅文字母创造了克耶族文字，但至今使用仍不太普遍 ，基本上仍使用缅文。克耶族主要分布在缅甸克耶邦和克伦邦。克耶族人体特征与克伦族相似，都是一支由古克伦人发展而来的民族。克耶族女人与克伦族一样都是自5岁开始在脖颈上套铜环，直至累积约33厘米高。

缅甸官方划分的克耶族包括克耶（KayIn）、泽仁（Zayein）、巴叶（格约，Paye）、克延（勃当，Karan、Padaung）、玛努玛诺（Manu—manaw）、茵达莱（Yintale）、茵多（Yindaw）、给扣（Geikho）、给巴（Geiba）等9种分支民族。克耶族十分迷信，事无论大小，几乎都要用鸡骨占卜，因此特别重视养鸡。克耶族的铜鼓制作精美，其铸造铜鼓的历史已超过500年。此外，克耶漆器在缅甸也非常有名。克耶族是一个勤劳的民族，文化上深受掸族的影响。