粮油安全问题是关系到任何一个国家社会稳定和经济发展的重大战略问题。从中国的国情来看，解决14亿人口的粮油安全问题始终是治国安邦的头等大事，食用油安全是一个事关国家战略的重要课题。中国粮油的进出口数量变化已经成为国际粮食和油料价格的晴雨表，对国际粮油市场具有重大的影响。

从食用油生产现状看，我国地域广大，地理和气候条件多样，适合多种油料作物生长，草本作物主要有菜籽油、大豆油、花生油、芝麻油、葵花籽油、棉籽油，还有新开发的如米糠油和玉米胚油等；木本植物主要有油茶、油棕和核桃油等。我国主要的食用油料作物为花生、油菜籽、芝麻等。1978年全国食用油生产总量为521.8万t，2008年为2952.8万t，为1978年产量的5.66倍。2017年我国食用油消费量3200万t，其中进口达2770万t。从总体上看，20多年来我国食用油生产量增长迅速，但2000年以后产量波动较剧烈，其中2003年总产量降至2568.7万t，低于1999年的产量水平。这与我国近年来耕地面积，特别是人均耕地面积的不断减少，以及油料作物种植面积的降低有关。从总产量上看油茶所占比重很小，还属于小油料种类，很难与花生、油菜籽等主要油料植物直接竞争，但油茶籽的产量自2001年以来增长趋势明显，特别是2008年以来呈现出较稳定的增长态势，这与我国召开油茶产业发展现场会、集体林权制度改革后林农拥有山林生产决策权、国家政策鼓励林农生产油茶以及近年来油茶市场需求扩大、价格提升有很大的关系。

从食用油消费现状看，我国是食用油消费大国，从1949～2008年的人均占有食用油料数据看，1949年全国人均食用油消费量仅为4.7kg，1960年降低至2.6kg。1978年以后，我国食用油的消费呈现出快速增长的趋势，2004年达到人均23.7kg，近几年略有回落。2008年我国食用油人均消耗量约22.3kg，与发达国家的人均消耗水平相比，仍有较大的差距。发达国家的人均食用油消耗为30～45kg，如2006年美国人均食用植物油为34.2kg，欧盟人均消费量高达37kg，分别相当于同期我国人均占有量的1.7倍和1.8倍。随着我国经济的快速发展和人口的增长，食用油消费量将逐年上升。据估计，2020年中国人口将增加到14.5亿，2008年我国人均食用油占用量为22.3kg，按人均食用油消费22kg计算，2020年食用油的消费总量将达到3200万t，而目前我国各类植物油年生产能力仅为1000多万t，即使按每年10%的增长速度，10年后产量仅能达到2000万t，需增加约1.8亿亩的油料播种面积，且每年仍需进口1000多万t植物油和油料等成品油脂，才能满足市场需求。(www.daowen.com)

从国内食用油供需均衡看，我国是世界粮油进口大国，食用油长期以来缺口很大，食用油进口依存度高达60%，世界三大植物油品种——棕榈油、大豆油、菜籽油已占我国食用油75%以上市场份额，其中：棕榈油100%进口，大豆和大豆油2/3以上进口，菜籽虽全部自给，但年产仅1500万t，约生产350万t食用油，其他25%为花生油、葵花籽油和芝麻油、棉籽油等油种。据海关总署统计，2007年全年中国进口食用油838万t，较2006年增加了167万t，2008全年中国进口食用油816万t，进口金额高达89.77亿美元，比2007年增加了27.41亿美元。近年来，国际粮油价格的上涨压力不断加大，粮油市场供需矛盾不断加剧，实现食用油长期供需平衡仍面临着巨大的压力。从中国食用油的生产和消费现状可以看出，食用油供给不足的问题仍然突出，且近年来有愈演愈烈的趋势。而发展油茶，既可维护国家粮油安全，其四季常绿树种又能维护国家生态安全。