油茶林为什么能够吸收有害气体？这是因为油茶林具有呼吸作用和光合作用。这两个作用是油茶体内外进行气体交换的两个重要机能。植物的呼吸作用是植物生命活动中最重要的生理机能之一，绝大多数植物是吸进氧气，呼出二氧化碳。植物另一个特殊的生理机能就是光合作用。光合作用时，吸进的是二氧化碳，呼出的是氧气。但植物的光合作用比它的呼吸作用大20倍，所以植物是生产氧气的“加工厂”，维持着大自然的生态平衡。实验证明，环境污染物虽然对树木有一定危害，但当其浓度不超过树木的忍耐极限时，树木还是有很强的吸收有毒污染物的能力。空气中的有害气体，正是通过植物的气体交换作用，随同空气从植物叶片上的气孔进入植物体内。

油茶林净化大气的作用主要是通过叶片吸收大气中的毒物，减少大气中的毒物含量，与此同时植物把某些毒物在体内分解，转化为无毒的物质，自行解毒。

（一）油茶林吸收二氧化碳

油茶林可以吸收二氧化碳，放出氧气。二氧化碳是大气的一种污染物，它虽然无毒，对人体无直接的危害作用，但大气中的二氧化碳浓度达0.05%时，人的呼吸已感不适，当含量达到0.2%～0.6%时，对人体就有害，浓度为10%时，人很快失去知觉，停止呼吸而死亡。“温室效应”就是空气中二氧化碳、颗粒状悬浮物增多而造成的。有人研究估算二氧化碳浓度每增加10%，地球表面温度就能提高0.5℃。油茶林就是二氧化碳和氧气的调节器，既是二氧化碳的消耗者，也是氧气的天然加工厂，叶片要形成1mg的葡萄糖，就必须吸收250mg的二氧化碳，而且有较大的叶面积，吸收二氧化碳的能力很强。据计算，每年被地球上全部植物所吸收的二氧化碳为9.39×1010 t。

（二）油茶林吸收二氧化硫(www.daowen.com)

油茶作为一个抗污染能力极强的树种，对二氧化硫抗性强，抗氟和吸氯能力也很强。二氧化硫素有“大气污染元凶”之称，是一种无色有刺激性气味的有毒气体，一般认为，空气中二氧化硫的浓度大于5×10－7时，刺激加剧，少数人还会出现严重的支气管痉挛，吸入高浓度的二氧化硫，可以引起喉水肿和声带痉挛而窒息，还可并发肺炎、肺水肿等疾病。油茶叶片可大量吸收大气中有害气体，通过叶片吸收大气中的SO2，不仅在叶片内积累而且还进行转移并参加植物体内的生理生化过程。二氧化硫主要是借植物叶片的光合作用和呼吸作用，进行气体交换时，经叶片气孔进入植物叶肉细胞的一部分硫参与植物合成氨基酸，另一部分遇水变成亚硫酸，并进一步形成亚硫酸盐。植物本身有能力把亚硫酸转化成毒性很小的硫酸盐。测定数据表明，在污染区栽植油茶，2个月后测定，其1kg干叶可吸收硫7.4g，吸收氮2.9g。可见，油茶林的种植不仅有良好的经济效益，还可吸收污染物，改善当地的生态环境。

（三）油茶林吸收和抵抗光化学烟雾等有害污染物

油茶能吸收分解和抵抗光化学烟雾等有害污染物。臭氧是光化学烟雾的主要成分，也是光化学烟雾产生危害的首要污染物。当空气中臭氧的含量超过10－5%（体积分数）时，就会对人体、动植物以及其他暴露在空气中的物质造成危害。臭氧被植物叶子吸收后，在植物体内维生素C的作用下，变成氧分子和水，具有解毒的功能。氮氧化合物也是光化学烟雾中的主要成分之一，大气中有六种氮氧化合物（包括NO、NO2、N2 O、N2 O3、N2 O4、N2 O5），其中对人类危害较大的是NO和NO2。在空气中，NO和NO2可以发生氧化还原反应，两者对人体的呼吸器官都有毒性，NO能与血液中的血红蛋白相结合，生成亚硝基血红蛋白和高铁血红蛋白，从而使血液的输氧功能下降。NO2对眼、鼻有强烈的刺激性，若在有NO2污染的环境中工作、生活，肝功能明显受损，经常接触可生成慢性肺气肿或肺纤维化。因此，氮氧化合物被油茶吸收后，通过各种代谢作用，还原为氨基酸、氨，最后可与碳氢化合物形成蛋白质。

油茶林能够消耗CO2，制造O2，对大气、水域、土壤中的污染物质有吸收和净化的能力，还能改善气候，增加雨量，使天上水、地表水、地下水正常循环；同时，下雨时它又通过林冠和地面枯枝落叶层截留雨水，使雨水缓缓渗入地下，涵养水源，成为“天然水库”。其庞大的根系，盘结土沙，具有防风固沙，保持水土的良好性能。它可使水、土、气、热之间正常转化，为动、植物的生长提供良好的环境条件。所研究的固碳释氧、保持水土，涵养水源、滞尘和吸收效益只是油茶林生态效益的一部分，油茶林还有其他的间接效益如降低噪声、吸收辐射线、蒸腾效益等，在进行植物配置时，应尽量减少草坪面积，多种植乔木与花灌木，尤其注意抗干旱、耐瘠薄的木本植物选择，形成乔、灌、草相搭配的立体复层次结构，这样不但园林植物景观丰富，而且也能发挥出油茶林更大的生态作用。所以，油茶林在绿色植物和环保中占有重要地位。