《旧唐书·魏徵传》中有这样一句话：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”作为唐初名臣，魏徵为唐太宗治下的开元盛世殚精竭虑。对于太宗的过错，魏徵向来直言不讳，屡屡“以下犯上”，到最后，连唐太宗自己都觉得要“以人为镜”，这样才能明白自己的得失。

人生在世，这两件事最重要：一是了解别人，二是了解自己。了解别人或许简单，毕竟，相处的时间久了，自然就会了解。但了解自己却并不那么容易。因为人的眼界存在局限性，所谓“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，在很多人眼里，自己才是最常见的那个陌生人。

心理学上有个很有趣的实验，科学家用镜子来测试动物们是否知道什么叫自我。他们先是把一面镜子放进黑猩猩的笼中，十天之后，将黑猩猩麻醉，在它额头上点一个无臭无味的红点。黑猩猩醒来后，镜子还没有放进来前，它并不会用手去摸额头，但是，当镜子放进笼子后，黑猩猩一看到镜子中的“倩影”，便立刻用手去摸额头，而且用力去搓，表示它知道镜中的就是自己，而且知道自己的额头上原来是没有红点的。

后来，实验者又将另一只猩猩先麻醉，给它额头上点上红点，然后把镜子放进笼子里。猩猩表现出认得镜子中的是自己，但却没有去关注额头上那个红点，更没有用手去摸红点。

这个实验很让人震惊，当一个人不晓得自己原来是什么样，就会很自然地接受目前的自己，不管自己的变化会是多么巨大，不管这个变化是好是坏，都泰然接受。但是，一旦照过了镜子，知道自己是什么样了，那么，一有非自主的改变，便会立刻发觉。已经知道便无法再假装不知道，便会在“镜子”前面一直看，所以，有没有自知是非常重要的。

为什么人要自知？因为往往只有了解了自己以后，人们才能够给自己一个定位，并正确地树立起自己的目标。在成功的道路上，人有时会变得犹豫不决。既想做这件事情，又想做那件事情，然而，越是希望面面俱到，就越会导致犹豫不决。这时，只要把这些迟疑不定的想法抛开，问题就解决了。所以，我们要选择适合自己的目标，这是非常重要的。(www.daowen.com)

一个人如果对自己没有准确的定位，那是很麻烦的。要做好定位，首先要认识自己，加深对自我的了解。这不是一次可以完成的，它不仅要建立在反馈基础上的自我动态调节，也要借助别人对自己的中肯意见。

有两件学林轶闻值得我们深思。

著名的史学家方国瑜，他小时除刻苦攻读学堂课程外，还利用节假日跟从和德谦先生专攻诗词。他钦佩李白、羡慕苏轼，企望自己有朝一日也能成为一名诗人。但一晃六七年，他却始终未能写出一篇像样的诗词。1923年，他赴京求学，临行时，和德谦先生诵玉阮亭“诗有别才非先学也，诗有别趣非先理也”之句以赠，指出他生性质朴，缺乏“才”“趣”，不能成为诗人，但如能勉力，“学理”可就，将能成为一个学人。方国瑜铭记导师之言，到京后，师从名家，后来著成《广韵声汇》和《困学斋杂著五种》两本书。从此，他立定志向，投身于祖国史学研究。

著名史学家姜亮夫也有类似经历。20世纪20年代，他考入清华大学研究院。当时，他极想成为“诗人”，他把自己在成都高等师范读书时所写的四百多首诗词整理出来，去请教梁启超先生。不料，梁启超毫不客气地指出他囿于“理性”而无才华，不适宜于搞文艺创作。姜亮夫回到寝室，用一根火柴将“小集子”化成灰烬。诗人之梦醒了，从此，他埋头攻读中国历史、语言、楚辞学、民俗学等，取得一系列成果。

可见，人必须清楚地认识自己，只有认识到自己的缺点和优点后，才能够选择最适合自己的方向。任何一个人都不能在不了解自己的前提下去做盲目的选择。因为很多时候，人生并没有退路，当你了解了自己之后，做出的选择和决定会理性得多。