关于自察，《论语》中有“每日三省吾身”一语，意思是每个人都应当时刻检讨自己。《小窗幽记》中也有一句“无事有事，时时检点”，这话的意思是，无论什么时候，我们都应当检点自身。

这两句古文说的都是“修身养性”的重要性。“修身养性”指的是培养性格，涵养性情。如今较为普遍的情形是，人们更注重知识的学习，而对性格的培养关注度不够。应该说，无论什么时候，“修身养性”都是人生的重要课题，需要给予足够的重视。

在古人心目中，修身养性要达到的境界主要表现在两个方面，一是遇事沉着冷静，头脑清醒；二是与人相处宽容大度，有礼有节。

经典文学作品《世说新语》中记述了谢安的这样两则故事。

一次，谢安与人下棋，他的侄儿谢玄领军在淝水前线与敌人激战，捷报送到谢安手中，他看后沉默不语，接着下棋。人们急切地询问前线的消息，他说了句“小儿辈大破贼”，神色举止，不异于常。(www.daowen.com)

另一次，谢安与友人泛游海上，突然开始风起浪涌，船上众人一阵慌乱，又哭又叫喊着要回去，而谢安却神情怡然，仍在吟诗。后来，风浪变得更大了，人们乱成了一团，谢安面不改色，说：“该回去了吧？”他控制情绪的能力，令人吃惊。人们看重这种性格的人，当然不仅仅因为他与众不同，而是因为在复杂多变的社会活动中，需要临乱不惊的人。沉着才善于应变，这种人在社会活动中的凝聚力和组织力是超出一般人的。

另一则故事则是与谢安同时代的郗超。

郗超一直与谢安的侄子谢玄不和。当苻坚的军队打来时，朝廷打算派谢玄出征，有不少人反对；而郗超极力举荐谢玄，因为他了解谢玄，认为谢玄有能力和才干担此重任。当时，人们都赞赏郗超的远见和大度，既叹服他的“先觉”，“又重其不以爱憎匿善”。

那么，我们要如何修身呢？