国务院总理李克强在担任辽宁省委书记期间于2007年亲临抚顺经济开发区调研，面对荒凉沉寂的沈抚连接带，提出了沈抚同城化发展的战略构想。同年，中共辽宁省委十届四次全会做出决定：实施沈抚同城化发展战略。

沈抚新城位于沈抚连接带上。沈抚连接带地处沈阳与抚顺交界，总规划面积605.34平方公里，其中，沈阳市335.54平方公里，由棋盘山国际风景旅游开发区的203平方公里和东陵区的132.54平方公里组成；抚顺市258.8平方公里，由开发区的230平方公里和抚顺县、顺城区、望花区等部分区域的28.8平方公里组成。

沈抚新城的空间布局是“一带三区”，即浑河景观带，产业区、核心区、生态区。浑河景观带以浑河保护、治理为主题，率先成为连接两市的生态风光带、休闲度假好去处。产业区被科技部批准为国家先进能源装备高新技术产业化基地；核心区作为中央商务区，正在建设沈阳经济区购物天堂；生态区以自然生态、休闲娱乐为主题，建成了连接沈抚两市的天然氧吧和黄金旅游热线；抚顺沈抚新城是一座实现了城市化和工业化同步发展的城区。实力雄厚的工业产业集群铸就了发展根基。产业区规划面积50平方公里，重点发展智能装备、工程机械产业集群。形成了与煤矿装备、汽车配套、石化及输变电等产业协调发展的格局。山推机械、煤炭研究院、抚挖重工等国内知名企业陆续建成。抚顺沈抚新城集中展示了沈抚同城化发展的特色：在生态区投资25亿元的皇家海洋世界，成为亚洲最大的海洋主题公园；投资百亿元的丰远热高乐园被誉为“东北迪士尼”。两大项目同沈阳世博园和棋盘山风景区相交相融，已经成为沈阳经济区一张旅游休闲的靓丽名片。在核心区，连接辐射沈抚两市的教育体系正逐渐形成。2011年沈抚间的高速路封闭带打开，建成沈抚大道。值此，同沈阳形成“九横四纵”的立体化路网格局，成为沈抚两市重要的交通枢纽。新建的电力、电信、水厂、供暖、污排、浑河景观等基础工程，体现了两市规划统一、交通同网、产业同步、市场同体、信息共享、旅游同线、环境同治，优势互补的发展格局。沈抚新区发展战略目标是“三年上台阶，五年大变样，十年增长极”，到2020年实现经济保持中高速增长，“同城化”综合交通体系基本形成，“亲”“清”的营商环境全面建立，五大特色产业集群初具规模，使其成为引领辽宁经济发展的先导区、示范区和新的增长极。全力推进沈抚新区建设，打破行政区划限制，把沈抚新区建设成为国家级创新发展、军民融合、“中国制造2025”和东北亚对外经济合作示范区。(www.daowen.com)

规划发展沈抚新城是实现沈阳与抚顺同城化发展的重要战略举措。沈阳与抚顺同城化具有诸多天然优势，也具有较大发展潜力及可预期的较好发展态势。一是两个城市距离较近，两个城市边缘距离约20公里，城市中心间距离40公里，这为实现同城化发展奠定了较好的地理环境基础。二是两个城市的人口基数大，经济发展基础较好。沈阳和抚顺都具有较大的人口规模，沈阳作为辽宁省省会，人口约700万，抚顺人口超过100万，而且两个城市都具有较好的工业与经济发展基础，通过增长极沈阳的带动，能够实现城市规模扩张，经济发展质量提升。三是以浑河水系为基础的自然环境纽带连接作用。浑河作为辽宁省中部的一条重要河流，上游流经抚顺城区，下游流经沈阳市区南部，相近的地理环境有利于统筹打造浑河景观带，通过浑河的纽带作用，沈阳浑南新区与沈抚新城正逐渐向同城化发展发展。